Diego Pacheco : une performance solide qui ouvre les portes à une confrontation avec Edgar Berlanga
Le boxeur des super moyens, Diego Pacheco, a une nouvelle fois relevé un défi ce samedi en s’imposant par décision unanime contre Steven Nelson, dans un combat de 12 rounds qui n’a pas été de tout repos. Cette victoire pourrait le rapprocher d’un affrontement très attendu contre Edgar Berlanga.
À seulement 23 ans, Pacheco a su démontrer les forces et les faiblesses de son style de combat lors de ce match. Bien qu’il ait l’incroyable capacité de trouver son rythme et de contrôler le tempo durant les rounds intermédiaires, il a commencé lentement, ce qui a permis à Nelson, âgé de 36 ans et originaire d’Omaha, dans le Nebraska, de prendre les devants lors des premiers rounds.
Le combat intense a suscité une réaction de Berlanga, qui a tweeté : « Je vais donner à ce jeune un gros chèque et une sacrée correction. Il ne gagne que 200 000 $ par combat – ouille. » Cette déclaration a fait scandale et pourrait bien être le prélude d’une rencontre entre les deux boxeurs.
Lors de la conférence de presse qui a suivi le combat, Pacheco a évoqué son intérêt pour affronter Berlanga : « C’est un combat que j’ai été ouvert à faire depuis longtemps. Edgar Berlanga, si tu entends ça, nous pouvons le faire maintenant ou quand tu veux. » L’enthousiasme de Pacheco révèle une ambition croissante, d’autant plus qu’il a mentionné les conseils de son entraîneur, José Benavidez Snr, qui l’avait mis en garde sur les conséquences d’un combat ennuyeux. Il a même trouvé amusant que les mots de son coach se soient réalisés, avec de nombreux combattants appelant désormais à un match contre lui.
Eddie Hearn, président de Matchroom Boxing et promoteur des deux boxeurs, a également partagé son enthousiasme suite à cette potentielle confrontation. « Pour moi, c’est la première fois que j’entends Edgar Berlanga parler de ce combat, ce qui est de la musique à nos oreilles », a-t-il déclaré. Hearn a souligné le fait que l’étoile de Pacheco brille de plus en plus dans le monde de la boxe.
Récemment, d’autres boxeurs avaient moqué Pacheco, se demandant qui il était réellement. Ce temps semble révolu, comme l’a mentionné Hearn : « Maintenant, les gens l’appellent. Edgar Berlanga fait partie des plus grands noms de la division et il cible Diego Pacheco. C’est fantastique, et c’est un très bon combat. »
Benavidez n’a pas caché son impatience concernant les futures opportunités de Pacheco après sa victoire contre Nelson, qui affiche un palmarès de 20-1 (16 KOs). L’entraîneur, qui s’apprête à être impliqué dans un autre événement principal cette semaine à Las Vegas avec son fils David Benavidez, concurrent en poids semi-lourd, a salué la performance de Pacheco : « C’était un grand combat. Je suis très satisfait du travail qu’il a fait… Ce combat va nous amener à un autre niveau, et les limites sont infinies. »
En évoquant le champion Saul “Canelo” Alvarez, détenant les titres WBA, WBC et WBO chez les super moyens, Benavidez a rappelé que Pacheco est actuellement classé numéro un par la WBO dans cette catégorie. Cependant, il doute que Canelo se risque à affronter un boxeur aussi prometteur que Pacheco : « Canelo ne prendrait jamais un combat avec Diego Pacheco. »
La manière dont Pacheco a combattu ce soir-là a démontré plusieurs aspects de son développement. Il est capable d’évaluer son adversaire tôt et de s’adapter, mais a également montré qu’il continue d’évoluer, prenant quelques coups lorsque Nelson est devenu imprévisible. À quelques secondes de la fin, il a même vérifié l’heure pour savoir combien de temps il restait à combattre. « J’ai dû rester concentré pendant 12 rounds complets. Je ne pouvais pas perdre mon attention du tout », a déclaré Pacheco, démontrant ainsi sa détermination à se perfectionner en tant que boxeur.
Cette performance laisse présager un avenir brillant pour le jeune boxeur qui, à 23 victoires et aucune défaite (18 KOs), attire enfin l’attention de la grande scène de la boxe professionnelle. Le duel avec Berlanga, à ce stade, serait tout simplement le prochain chapitre attendu dans sa carrière en pleine ascension.
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