Dans le monde des sports de combat, Ziyad Almaayouf, boxeur poids welter saoudien, ressent un immense honneur en tant que porte-drapeau de son pays sur la scène internationale. Avec un palmarès impressionnant de 6 victoires, 1 match nul et 1 KO, il se positionne comme un acteur clé dans la promotion de la boxe en Arabie Saoudite.
Le 22 février prochain, il participera à un événement prestigieux qui sera marqué par le très attendu combat revanche entre le champion unifié des poids lourds légers, Artur Beterbiev, et le challenger Dmitry Bivol. Almaayouf est déterminé à jouer un rôle dans l’élargissement de la pratique de la boxe dans son pays natal.
Lors de son dernier combat à Riyad en novembre, “Zizo” a fait match nul contre Juan Carlos Ramirez Garcia, un boxeur affichant un bilan de 5-6. Almaayouf souhaite inspirer la nouvelle génération de combattants saoudiens et se produira sur la même carte que Mohammed Alakel, un combattant des poids légers junior qui commence sa carrière avec un bilan de 2-0.
Dans une déclaration passionnée, il a partagé sa vision : « J’ai dit cela auparavant et je veux le redire, c’est une histoire multi-générationnelle où chaque génération apporte son lot de puncheurs puissants et rapides. Mais c’est seulement en regardant sur plusieurs générations que l’on trouve les bâtisseurs d’histoire, ceux qui représentent non seulement un pays, mais tout un royaume et un côté du monde, tout un monde arabe dans un lieu aussi puissant que le Royaume d’Arabie Saoudite. Nous portons les rêves, les espoirs et la pression de millions de personnes sur nos épaules, et Mohammed et moi faisons cela sur cette carte. »
Il exprime également une immense fierté de voir un autre boxeur saoudien sur le même événement : « Je suis tellement fier de voir un autre combattant saoudien ici aujourd’hui, et je suis très fier qu’il y ait deux boxeurs saoudiens sur cette carte. Un jour, vous verrez une table pleine de nous, et un autre jour, vous verrez une carte entière de combattants saoudiens. Et je ne m’arrêterai pas tant que je ne verrai pas cela. J’ai toujours dit que cela dépasse le cadre de la boxe. C’est plus grand que moi. C’est plus grand que la boxe… Je veux vous voir tous briller. »
Avec cette détermination, Almaayouf n’aspire pas seulement à être un combattant, mais à devenir un symbole de l’intégration de l’Arabie Saoudite sur la scène mondiale de la boxe.
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