Bruce Seldon Jnr, héritier d’un nom prestigieux dans le monde de la boxe, s’apprête à faire son retour sur le ring le 16 novembre prochain. Ce combat, prévu au Tropicana Hotel d’Atlantic City, New Jersey, marquera la quatrième rencontre de sa carrière professionnelle. À 30 ans, Seldon, originaire de Smithville, a jusqu’à présent connu un parcours atypique, avec seulement un combat n’ayant pas dépassé le premier round.
Il est évident que Bruce Seldon Jnr, en tant que fils de l’ancien champion poids lourd de la WBA, ressent la pression des attentes qui l’entourent. Son père, Bruce Seldon, a connu une aventure éclair avec le titre WBA entre 1995 et 1996, avant de subir une défaite rapide face à Mike Tyson, lors du retour de ce dernier après sa peine de prison de trois ans. Bien que Seldon Jnr admette que son nom attirera une attention particulière, il insiste sur le fait que les attentes des autres ne le touchent pas réellement : « Vous savez, cela attire définitivement une attention supplémentaire. Mais les attentes des autres ne m’affectent pas vraiment. Je dois tracer ma propre voie, tout comme tous les autres boxeurs. Je dois aller à la salle de gym chaque jour, m’entraîner dur et performer comme tout le monde. »
Avant de trouver sa voix dans la boxe, Seldon Jnr a d’abord poursuivi un rêve footballistique. « Après le lycée, je rêvais de football », explique-t-il. Il a joué à plusieurs postes, allant de fullback à linebacker, se rendant presque incontournable sur le terrain. Toutefois, une négligence a modifié le cours de sa vie. « J’aurais pu obtenir une bourse, mais j’étais très stupide et je n’ai jamais passé mes SAT. Juste un gamin idiot qui ne comprenait pas l’importance de l’éducation. »
Son parcours vers la boxe est donc singulier, marqué par des allers-retours. « Ça a été on et off pratiquement toute ma vie. J’ai commencé étant enfant à Atlantic City, puis j’ai arrêté et poursuivi le football. À Las Vegas, j’ai repris la boxe sérieusement au City Boxing. » Après la perte de son entraîneur à Las Vegas, Seldon Jnr est revenu dans son New Jersey natal pour continuer à forger sa carrière.
Quant à sa relation avec son père, qu’il n’a pas eu à ses côtés durant son enfance, il révèle des progrès récents. « Nous avons eu une relation correcte. Récemment, notre relation s’est améliorée, ce dont je suis très heureux. » Bien que l’influence de son père soit subtile, elle est toutefois présente et soutenante alors que Seldon Jnr se fraie un chemin dans le monde de la boxe. « Il ne veut pas que je vive dans son ombre. Il veut que je trace ma propre voie, donc notre relation est davantage axée sur nous que sur la boxe. »
Avec cette détermination et ce soutien familial, Bruce Seldon Jnr est prêt à écrire sa propre histoire sur le ring.
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