En quête d’un affrontement majeur pour rehausser sa popularité à la hauteur de son talent exceptionnel, Jaron « Boots » Ennis, originaire de Philadelphie, s’apprête à affronter une fois de plus un adversaire qu’il a déjà largement dominé. Cette fois, l’IBF lui a assigné un combat obligatoire contre le boxeur ukrainien Karen Chukhadzhian.
Eddie Hearn, le promoteur d’Ennis, a confirmé que le champion des poids welters de l’IBF, Ennis (32-0, 29 KOs), devait donc retrouver Chukhadzhian (24-2, 13 KOs), qu’il avait battu par une décision à sens unique lors de leur dernier affrontement en janvier 2023, avec des scores de 120-108 sur trois cartes.
Hearn a exprimé sa déception concernant cette assignation, faite le 31 juillet par un officiel de l’IBF, car il espérait organiser un combat plus ambitieux pour son champion, souvent comparé à Roy Jones Jr., alors qu’il est évité par les anciens champions Terence Crawford et Errol Spence Jr.
« Je ne suis pas vraiment ravi de cela, » a déclaré Hearn dans une interview vidéo. « Nous voulons organiser les plus grands combats… des combats d’unification. »
Cependant, la difficulté réside dans le fait que deux des champions welters, Eimantas Stanionis et Mario Barrios Jr., sont sous l’égide d’un promoteur rival, Premier Boxing Champions, tandis que l’autre, Brian Norman Jr., champion de la WBO, a récemment décroché son titre après que Crawford l’ait officiellement vacaté pour monter dans la catégorie junior-moyenne, où il a remporté la ceinture WBA le 3 août.
Hearn a révélé avoir fait une offre substantielle pour qu’Ennis affronte Barrios, mais cette proposition a été accueillie avec scepticisme par un officiel du monde de la boxe, qui a commenté : « Nous avons une opinion différente sur ce qui constitue une offre ‘substantielle’. Eddie dit n’importe quoi pour masquer la situation avec les Ennis. »
Ce constat peu prometteur pour un futur affrontement avec Barrios survient alors qu’un représentant d’un autre combat, celui de l’ancien champion de la WBA en poids plume, Raymond Ford, contre Orlando « Capu » Gonzalez, a fait savoir qu’il pensait que ce dernier se déroulerait après le prochain combat d’Ennis, prévu le 9 novembre à Philadelphie.
Ni Hearn ni Matchroom Promotions n’ont confirmé la date ou la composition de la carte de l’événement.
D’avril à novembre, il semblerait que Davis puisse choisir sa date, un officiel n’ayant pas exclu un potentiel combat de Davis le 9 novembre, jour où PBC a remporté les droits d’organiser le combat pour le titre vacant des poids junior-welters laissé par Devin Haney.
Alberto Puello (23-0, 10 KOs) de la République Dominicaine est, quant à lui, en passe d’affronter l’Espagnol Sandor Martin (42-3, 15 KOs) en novembre, a confirmé un autre officiel de la boxe informé des plans.
Pourquoi Ennis et son promoteur Eddie Hearn choisissent-ils de s’engager dans cette bataille potentiellement défavorable pour les téléspectateurs ?
Pourquoi Ennis affronte-t-il Chukhadzhian ?
Et pourquoi ce talent exceptionnel semble-t-il constamment plumé par les malchances ?
Les questions et les frustrations ne cessent de s’entasser.
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