David Benavidez a manifesté son intention de signer une lettre d’appel afin de maintenir sa position en tant que challenger obligatoire pour le titre des super-moyens du WBC détenu par Saul “Canelo” Alvarez, a confirmé son père et entraîneur, Jose Benavidez Sr., sur BoxingScene ce lundi.
« Déjà discuté, prêt à partir », a déclaré Benavidez Sr. au sujet de la lettre.
En outre, un examen médical récent des blessures au bras droit et à la main gauche de Benavidez a conclu qu’une période de repos et de rééducation de deux semaines devrait suffire pour lui permettre de reprendre en toute sécurité ses activités d’entraînement.
« Si cela se confirme, nous aurons huit semaines pour nous entraîner pour affronter Canelo. Nous pourrions être prêts pour septembre », a expliqué le promoteur de Benavidez, Sampson Lewkowicz, lundi soir, en faisant référence à l’intérêt passé d’Alvarez pour combattre lors du week-end de la fête de l’indépendance mexicaine, qui tombe cette année le 14 septembre.
Âgé de 27 ans, Benavidez a récemment remporté une victoire par décision unanime contre l’ancien détenteur du titre des poids mi-lourds, Oleksandr Gvozdyk, samedi soir au MGM Grand Garden Arena à Las Vegas. Benavidez Sr. a également mentionné que son fils était prêt à signer la lettre préparée par Lewkowicz pour rester le challenger obligatoire des super-moyens du WBC.
Benavidez est le numéro un des contendants d’Alvarez depuis plus de deux ans, et son challenger obligatoire depuis 2023. Quant à Alvarez (61-2-2, 39 KO), âgé de presque 34 ans, il a repoussé le combat contre Benavidez en raison des exigences financières, demandant entre 150 millions et 200 millions de dollars pour accepter le match.
Actuellement, Alvarez doit également gérer ses obligations envers le premier challenger de l’IBF, William Scull, ainsi que le récent mandataire désigné par la WBA, Edgar Berlanga, un cogneur de Brooklyn, New York. En tant que premier champion incontesté des 76 kg de l’ère des quatre ceintures, Alvarez a défendu avec succès ses titres à quatre reprises – un record.
Cependant, Benavidez (29-0, 24 KO) est largement considéré comme le challenger le plus méritant, ayant déjà porté la ceinture WBC et enregistré des victoires récentes sur l’ancien champion des poids moyens, Demetrius Andrade, par TKO, et Gvozdyk, malgré les blessures (ligament du bras droit, gonflement de la main gauche et coupure au-dessus de l’œil) qu’il a subies au cours des dernières quatre semaines et demie de son camp d’entraînement.
« J’étais très angoissé avant ce combat », a admis Benavidez Sr. « C’était le pire camp que nous ayons jamais eu. Tout mon respect à David [pour la victoire contre Gvozdyk]. Il est allé au combat comme un guerrier, a utilisé sa tête et tout s’est bien passé. »
Lewkowicz partage l’avis de son boxeur concernant le maintien de sa position de challenger obligatoire d’Alvarez, car Beterbiev et Bivol ne se rencontrent pas avant le 12 octobre, et ces combattants pourraient organiser une revanche en 2025, retardant encore l’opportunité de Benavidez de remporter un titre mondial. Lewkowicz a précisé que la lettre d’appel au WBC pourrait être envoyée dès mardi.
Le président du WBC, Mauricio Sulaiman, a exprimé sa fierté d’avoir Alvarez et Benavidez comme champions. « Au cours de l’histoire, le WBC a été fondamental pour aider à organiser des combats légendaires. Les grands combats doivent avoir lieu au bon moment, dans les bonnes circonstances », a déclaré Sulaiman dans une interview avec BoxingScene vendredi.
À titre de figure la plus emblématique du sport, Alvarez conserve encore beaucoup de pouvoir. Il pourrait choisir l’un des autres challengers obligatoires, attendre une confrontation avec Terence Crawford évoquée par Turki Alalshikh d’Arabie saoudite ou choisir n’importe quel autre adversaire. Lewkowicz soutient que, compte tenu de l’enthousiasme du public pour un affrontement Alvarez-Benavidez, il est temps pour Alvarez et le WBC de “passer à l’action”.
Sulaiman a conclu que dès qu’il serait informé par le camp de Benavidez, “nous prendrons notre décision. Si vous essayez de détruire par la popularité, vous êtes détruit. Ce qui est le plus important, c’est ce qui est juste et équitable. Ce qui est populaire pour les fans de Canelo et Benavidez et pour le sport sont des scénarios différents. Nous essayons de gérer les situations que nous avons déjà vécues de nombreuses fois.”
Benavidez Sr. a déclaré que l’évaluation médicale récente confirme “que si Canelo veut se battre en septembre, nous serons prêts. Cela peut certainement se faire.” Il espère que le combat sera organisé. “Ou si [le WBC] prend la ceinture, alors nous affronterons notre challenger obligatoire.”
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