En plein cœur de Manhattan, New York, lors d’une conférence de presse conviant une assemblée restreinte de journalistes, Brian McIntyre, l’entraîneur de Terence Crawford, a partagé des réflexions profondes sur l’avenir prometteur de son protégé. En annonçant le combat du 3 août de Crawford contre Israil Madrimov pour les titres intérimaires WBA et WBO des poids super-welters (environ 69,85 kg) au BMO Stadium de Los Angeles, McIntyre ne tarissait pas d’éloges sur l’athlète qu’il accompagnait depuis des années.
Crawford, qui a déjà conquis les titres incontestés dans deux divisions de poids différentes, pose maintenant ses yeux sur la catégorie des super-welters. Son dernier combat, une victoire par K.-O. contre Errol Spence Jr. en juillet pour le championnat incontesté des poids welters à Las Vegas, reste l’une de ses performances les plus marquantes. “Je pense qu’Errol a probablement fini de combattre Terence. Je pense qu’il passe à autre chose et cherche à continuer son héritage,” précisait McIntyre, soulignant la fin d’une époque d’affrontements directes entre ces deux gladiateurs.
McIntyre, dans un moment d’ouverture, a placé Crawford parmi les légendes de la boxe, argumentant que si Crawford remportait un championnat incontesté dans une troisième catégorie de poids, il devrait être classé aux côtés des plus grands comme Sugar Ray Robinson, Floyd Mayweather Jr., et d’autres. “Vous devez le classer dans le top cinq des plus grands combattants”, insistait McIntyre, une affirmation qui ne vise rien d’autre que le panthéon de la boxe.
S’engageant dans un territoire inexploré, le duel contre Madrimov (10-0-1, 7 K.-O.) ne sera pas une promenade de santé, comme le souligne McIntyre tout en respectant profondément l’adversaire. Madrimov, surnommé le GGG des super-welters, se présente comme un véritable test pour Crawford. “Il est dangereux,” admet McIntyre, ajoutant que pour être le meilleur, sur et en dehors du ring, relever des défis comme celui-ci est impératif.
Terence Crawford, gardant un profil bas après la conférence de presse, a tout de même partagé ses pensées via un live stream DAZN avec Chris Mannix, en parlant de l’attrait d’une domination dans une troisième division de poids. “C’est pas une priorité, mais c’est important,” déclare Crawford. Avec potentiellement deux ceintures en jeu le 3 août, l’ascension vers le sommet semble presque inévitable.
La route vers l’incontesté est pavée d’ambitions et d’adversaires redoutables, mais pour Crawford et son équipe, le regard est fermement fixé sur la grandeur. Ceci pourrait potentiellement catapulter Crawford vers des sommets rarement atteints dans les conversations sur le meilleur boxeur, toutes catégories confondues, selon son entraîneur. Les légendes de la boxe pourraient bien devoir faire de la place pour un nouveau nom parmi les plus grands.
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