L’Ascension d’un Duo Impressionnant : Xander Zayas et son Entraîneur Javiel Centeno
Dans le monde du sport de combat, le chemin vers le succès est parsemé d’obstacles, et nombreux sont les entraîneurs qui choisissent de quitter ce milieu exigeant. C’est précisément ce qu’avait envisagé Javiel Centeno avant l’arrivée de Xander Zayas dans sa salle de gym. Bien que Centeno ait beaucoup investi dans sa carrière d’entraîneur, il avait récemment envisagé d’autres options, laissant entrevoir une possible sortie du ring.
Actuellement, cette décision semble bien loin derrière lui, puisque Centeno est désormais à la tête d’un tandem prometteur avec Zayas, un boxeur de seulement 22 ans, affichant un palmarès impeccable de 21 victoires, dont 13 par KO. Zayas aspire à décrocher un titre dans la catégorie des juniors moyens d’ici la fin de l’année, renforçant ainsi leur dynamique.
Récemment, lors d’une soirée de boxe spéciale à New York pour la fête des amoureux, Zayas a mis fin au combat contre Slawa Spomer au neuvième round, une victoire qui a été célébrée par les fans dans l’emblématique Theatre at Madison Square Garden. Ce succès ne fait que confirmer l’excellent travail d’équipe qu’ils ont établi depuis leur première rencontre.
Centeno, qui a exercé dans le domaine de l’architecture résidentielle et commerciale—y compris des projets à South Beach en Floride—était sur le point de changer de voie. Avec une passion pour le sport qui s’estompe et un éventail de compétences alternatives, il avait presque tourné la page sur sa carrière d’entraîneur. Cependant, tout a changé avec l’arrivée de Zayas.
« Xander est entré dans le gymnase et a littéralement illuminé l’ensemble de l’espace, » raconte Centeno. « Il m’a redonné cette flamme. J’avais envie de revenir tous les jours, car il était constamment en quête d’apprendre quelque chose de nouveau. Je devais m’assurer d’avoir des connaissances à lui transmettre, c’était ce dont j’avais besoin à ce moment-là. »
Originaire de Porto Rico, Zayas a commencé à s’illustrer dès ses débuts amateurs. Ses performances au gymnase, associées à la vision de Centeno, l’ont propulsé à devenir le plus jeune boxeur à signer avec Top Rank. Centeno avait rapidement remarqué que Zayas possédait une essence unique, distinctive des autres boxeurs qu’il avait entraînés auparavant.
« C’était la première fois que je tenais un coussin pour lui, » se remémore Centeno. « D’ordinaire, il faut un certain temps pour s’adapter à un nouvel athlète. Mais avec lui, c’était spécial, car nous avions l’impression de travailler ensemble depuis des mois. »
L’aura de Zayas, son engagement et sa soif d’apprendre font de cette paire un duo prometteur pour l’avenir du boxe professionnelle, et tous les regards sont tournés vers eux alors qu’ils se dirigent vers de nouveaux sommets.
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