Willy Hutchinson, un boxeur écossais de 81,65 kg avec un palmarès de 18 victoires pour 1 défaite (dont 13 par KO), affiche une confiance naturelle qui masque peut-être certaines incertitudes. Lors de sa victoire impressionnante contre Craig Richards en juin, il a présenté une assurance audacieuse qui pourrait bien avoir déstabilisé son adversaire. Richards, lui, semblait perdu face au comportement exubérant de Hutchinson, et il a peiné à maintenir son calme pendant le combat. À un moment donné, il a dû abdiquer, trop tard pour renverser la tendance alors qu’il tentait de faire preuve de témérité dans les derniers rounds.
Certains pourraient soutenir que Hutchinson a triomphé de Richards de manière plus éclatante que Joshua Buatsi, qui avait remporté une décision contre ce même Londoniens en 2022. Ce succès a sans aucun doute renforcé la confiance en soi du boxeur de 26 ans, qui se prépare à affronter Buatsi (18-0, 13 KOs) pour le titre intérimaire WBO des poids lourds légers au stade de Wembley ce samedi.
Malgré ses déclarations publiques, Hutchinson devait probablement entrer en ring avec des doutes, conscient de l’importance de prouver sa valeur. Néanmoins, il a désormais des bases solides sur lesquelles appuyer ses affirmations, persuadé qu’il pourra surpasser sa performance face à Richards et envisager un KO contre Buatsi. « Je crois que c’est un combat plus facile que Craig Richards », a-t-il avancé lors d’un face-à-face avec Buatsi, ajoutant que le Londoniens affichait une attitude souriante semblable à celle de Richards avant leur affrontement.
« Tout ce que j’ai dit, je l’ai fait. La seule chose que je n’ai pas réalisée avec lui c’est le KO, mais peu importe comment il est resté sur ses pieds, je ne sais pas. C’est un combat mille fois plus simple que Richards », a-t-il affirmé. Selon lui, le style de Buatsi jouera en sa faveur : « Je l’approcherai beaucoup plus facilement que mon précédent adversaire. Celui-là ne savait pas vraiment quoi faire, alors que Buatsi tombera exactement dans un de mes pièges. »
Le véritable potentiel d’un boxeur ne se révèle que lorsqu’il est confronté à un adversaire capable de le mettre en difficulté. Hutchinson, ancien champion du monde junior en amateur, a subi une défaite amère lors de son premier vrai test professionnel en 2021, stoppé en cinq rounds par Lennox Clarke après une descente malavisée en super milieu.
Face à Richards, Hutchinson a brillamment réussi son vrai test à 79,38 kg, convaincu qu’il est capable de réitérer cette performance contre Buatsi. « J’ai disputé 19 combats, et seulement 18 d’entre eux n’avaient pas de valeur. Craig Richards était le seul à avoir vraiment compté, et maintenant c’est ce homme », a-t-il affirmé.
Avec assurance, il dépeint Clarke comme un adversaire sans valeur, insistant : « Il n’était pas digne d’intérêt. En fin de compte, seul Richards a été un véritable défi. Si je le bats, que dira-t-on de Buatsi ? Ils ne pourront que confirmer ce que je prétends. »
Cette détermination et cette assurance pourraient bien faire de Hutchinson un prétendant redoutable sur la scène mondiale, l’avenir se dessine en son faveur alors qu’il se prépare à frapper encore plus fort.
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