Il y a environ une semaine, des rumeurs infondées ont commencé à circuler en ligne, laissant penser que l’un des affrontements majeurs de l’UFC 309 risquait d’être compromis. Grâce à une clarification rapide, il a été établi qu’il n’y avait pas de blessure pour Charles Oliveira, et ce, avant même le début de la semaine de combat à Madison Square Garden, prévue pour ce samedi soir.
Michael Chandler a même été interrogé à ce sujet lors de sa récente apparition dans l’émission de Ariel Helwani, où il a avoué qu’il ne savait pas d’où provenait cette rumeur. Pour certains fans, l’hésitation pourrait sembler justifiée, surtout après avoir vu des combattants comme Renato Moicano se manifester sur les réseaux sociaux, affirmant qu’ils seraient prêts à prendre le relais à la dernière minute.
Moicano a même lancé sur Twitter : « Chandler ou Charles absents ? Appelez-moi, je combats dans 10 jours ! Le temps, c’est de l’argent. »
« Do Bronx » a récemment subi deux combats notables qui ont été annulés ou reportés, dont le plus marquant reste son rematch avec Islam Makhachev à l’UFC 294 l’année dernière. L’ancien champion des légers avait reçu une coupure au-dessus de l’œil moins de deux semaines avant le combat, et l’affrontement n’a pas été reprogrammé une fois qu’Oliveira était revenu à la forme de compétition.
C’est finalement le champion des plumes à ce moment-là, Alexander Volkanovski, qui a pris la place d’Oliveira dans un match revanche face à Makhachev, mais sans succès pour lui. Depuis octobre dernier, cela a engendré une blague récurrente sur les réseaux sociaux : chaque fois qu’un combattant se retire, Volkanovski semble attendre près du téléphone avec ses gants et son bagage prêts à partir.
Dans sa récente analyse des combats sur sa chaîne YouTube, « The Great » a plaisanté en disant qu’après avoir entendu les rumeurs sur une éventuelle blessure d’Oliveira, il envisagerait de le remplacer encore une fois.
« J’ai effectivement vu des choses apparaître où l’on disait que Charles était absent, peut-être avait-on besoin d’un remplaçant. Il faut toujours se méfier de ce que l’on voit sur internet. J’ai presque levé la main, presque, mais je ne l’ai pas fait. Mais bon, probablement parce qu’on savait que ce n’était pas le cas. Si l’UFC appelle, on ne sait jamais, n’est-ce pas ? »
Alors que le grand événement approche, l’excitation monte et les fans attendent impatiemment de voir comment se déroulera ce choc très attendu.
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