Dan Hardy semble emballé par l’idée que la star du PFL, Cédric Doumbé, affronte le YouTuber devenu boxeur Jake Paul dans l’octogone. Ce dernier a su se faire un nom dans le monde des sports de combat grâce à son parcours dans le ring. Originaire de Cleveland, il affiche un palmarès professionnel impressionnant de 11 victoires pour une défaite, principalement constitué de succès contre des vétérans de MMA dont les carrières sont sur le déclin. Sa dernière performance en date a été face au légendaire boxeur de 58 ans, Mike Tyson, dans le cadre du premier épisode controversé de Netflix dans le monde de la boxe.
Depuis, “The Problem Child” continue de clamer des ambitions démesurées, promettant de devenir champion du monde et allant jusqu’à défier des poids lourds tels que Canelo Álvarez. Les précédentes discussions sur une éventuelle transition vers le MMA semblent s’être apaisées.
Paul avait été sur le point de faire son apparition dans la cage après avoir signé avec la Professional Fighters League au début de l’année 2023. Dans une récente interview accordée à Bloody Elbow, Dan Hardy, ancien challenger au titre UFC et responsable des opérations de combattants pour PFL Europe, a réfléchi à l’impact potentiel que pourrait avoir l’arrivée controversée de l’ex-star de Disney dans le MMA.
« J’étais enchanté par l’idée que Jake Paul se lance dans les arts martiaux mixtes. Je me disais qu’il viendrait en MMA avec la même énergie, nous savons qu’il a également une expérience en lutte », a exprimé Hardy. « Il est dans une situation étrange, non ? Car contre qui l’affronter ? »
La question de la première apparition de Paul dans ce sport a refait surface lorsque Cédric Doumbé, ancien champion de Glory Kickboxing, l’a mentionné parmi ses adversaires potentiels pour 2025 lors d’un événement de championnat PFL Europe à Lyon ce mois-ci.
Pour Hardy, le Français représente une option réaliste pour Paul.
« Cédric Doumbé a évoqué plusieurs personnes qu’il serait prêt à affronter, et Jake Paul figurait sur cette liste. Doumbé possède un excellent bagage en kickboxing, mais n’a que quelques combats en MMA. Et il est plutôt un frappeur, donc il ne cherchera pas à grappler avec Jake Paul », a-t-il poursuivi. « Doumbé est un peu plus âgé, mais il est certainement plus petit. Ça pourrait être un bon combat, même en boxe, je pense que Cédric Doumbé contre Jake Paul serait vraiment divertissant. »
Aucune date précise pour une incursion de Paul dans le monde du MMA n’est encore définie, son dernier teasing concernant une mission dans les sports de combat évoquait encore une fois l’univers de la boxe.
Pendant ce temps, Doumbé semble avoir les yeux rivés sur une revanche face à Baissangour “Baki” Chamsoudinov, suite à la polémique qui a entouré la fin de leur affrontement en tête d’affiche à Paris plus tôt dans l’année.
Ces confrontations potentielles ne manquent pas de piquant et de promesses de spectacles de haute volée. L’attente et l’engouement autour de ces combats ne vont qu’intensifier l’excitation dans le milieu des arts martiaux mixtes.
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