Michael Chandler est prêt à se venger lors de l’UFC 309 avec un affrontement contre Charles Oliveira en co-main event au Madison Square Garden. Ces deux gladiateurs se sont déjà croisés lors de l’UFC 262, un combat qui a marqué un tournant épique dans leur carrière.
À cette époque, le choix était clair. Soit l’ancien prodige de Bellator allait enfin faire ses débuts triomphants en UFC et décrocher en seulement deux combats le titre des légers, soit “Do Bronx” allait enfin réaliser son rêve après des années de lutte au sein de l’organisation. Chandler ne cache pas que c’était effectivement la soirée d’Oliveira en 2021, une date où son espoir de soulever l’or a été brutalement interrompu.
Bien qu’il n’ait pas réussi à décrocher le combat qu’il attendait contre Conor McGregor, cette chance de racheter sa défaite face à l’ancien champion est une occasion qu’il sait devoir saisir à pleines mains. Dans un entretien récent avec Shakiel Mahjouri de CBS Sports, Chandler a partagé ses réflexions sur ce qui a changé depuis leur première rencontre.
Il est convaincu qu’après toute l’expérience accumulée en dehors de l’Octogone, il est désormais un athlète bien différent de celui qu’il était lors de son second combat à l’UFC.
> “J’étais extrêmement vert, ultra novice à ce moment-là lorsque j’ai combattu Charles et oui, j’avais déjà des années de combat derrière moi, j’avais 34 ans, plus de 20 combats à mon actif, mais à ce moment précis, j’avais seulement passé un peu plus de deux minutes dans l’Octogone. Je venais de vaincre Dan Hooker, l’ayant mis KO en deux minutes et demie… J’étais encore très inexpérimenté. Charles, je pense qu’une étoile est née ce soir-là. Ce fut vraiment le soir où Charles est devenu champion, et ensuite il a enchaîné, battant Gaethje, battant Poirier, et il a véritablement consolidé sa place de champion.”
Le contexte de ce combat est aussi fascinant que les protagonistes eux-mêmes. Chandler, avec son parcours épique et sa volonté de gagner, fait face à un Oliveira qui a su forger son héritage dans les hauts et les bas de sa carrière. Ce combat est donc bien plus qu’un simple retour sur le ring ; c’est un chapitre crucial dans la rivalité entre ces deux combattants, un moment décisif pour redéfinir leurs légendes respectives.
Alors que les fans se préparent pour une nuit explosive au Madison Square Garden, il est clair que ce duel ne sera pas seulement une quête de revanche, mais aussi une chance pour chacun d’eux de marquer l’histoire de l’UFC. Les enjeux n’ont jamais été aussi élevés, et tous les regards seront braqués sur l’Octogone, prêts à vibrer au rythme des coups et des passions découlant de ce combat épique.
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