UFC 85 : résultats & replay – carte principale et préliminaire

L’UFC 85 : Bedlam s’est déroulé le 7 juin 2008 à l’O2 Arena de Londres. Malgré de nombreux changements de dernière minute dans la carte des combats, l’événement a offert son lot d’action et de performances mémorables. Plongeons dans les détails de cette soirée riche en rebondissements qui a marqué l’histoire de l’UFC au Royaume-Uni.

Contexte et préparation de l’événement

L’organisation de l’UFC 85 ne s’est pas faite sans difficultés. De multiples blessures et forfaits ont forcé la promotion à revoir ses plans à plusieurs reprises :

• Le combat principal devait initialement opposer Chuck Liddell à Mauricio “Shogun” Rua
• Rua s’est blessé au genou et a été remplacé par Rashad Evans
• Liddell s’est ensuite blessé à son tour (ischio-jambiers)
• James Irvin a été choisi pour affronter Evans, mais s’est blessé au pied
• Evans a finalement été retiré de la carte

Au final, c’est un duel entre Matt Hughes et Thiago Alves qui a été programmé en tête d’affiche. Hughes a accepté le combat à la dernière minute pour dépanner l’UFC. Alves n’a pas réussi à faire le poids, dépassant la limite de plus d’1,8 kg.

D’autres changements sont intervenus dans la carte :

• Jonathan Goulet vs Paul Kelly annulé (manque de temps d’entraînement puis blessure)
• Chris Leben remplacé par Jason Day face à Michael Bisping (problèmes judiciaires)
• Ryo Chonan remplacé par Kevin Burns
• Neil Wain remplacé par Eddie Sanchez

Malgré ces bouleversements, l’UFC a réussi à maintenir une carte attractive pour son retour à Londres depuis l’UFC 75 en septembre 2007.

Résultats détaillés de la carte principale

Combat poids welter : Thiago Alves vs Matt Hughes

Le combat principal opposait le vétéran Matt Hughes, ancien champion des poids welters, à la jeune star montante Thiago Alves. Hughes avait accepté ce combat à la dernière minute pour rendre service à l’UFC, tandis qu’Alves n’avait pas réussi à faire le poids réglementaire.

Dès le début, Alves a pris l’avantage grâce à sa puissance de frappe supérieure. Il a malmené Hughes debout, le touchant à plusieurs reprises avec des coups puissants. Hughes a tenté de mettre le combat au sol, mais Alves a parfaitement défendu les tentatives de takedown.

Au deuxième round, Alves a continué sa domination. Il a fini par placer un magnifique coup de genou sauté qui a envoyé Hughes au tapis. Quelques coups au sol plus tard, l’arbitre arrêtait le combat, donnant la victoire à Alves par TKO à 1:02 du deuxième round.

Cette victoire marquante a propulsé Alves comme un sérieux prétendant au titre welter. Pour Hughes, c’était une défaite difficile qui marquait le début de son déclin au plus haut niveau.

Combat poids moyen : Michael Bisping vs Jason Day

L’étoile montante britannique Michael Bisping affrontait le Canadien Jason Day dans un combat très attendu par le public londonien. Bisping, invaincu en poids moyen, cherchait à confirmer son statut de futur challenger au titre.

Dès le début du combat, Bisping a imposé son rythme et sa boxe technique. Il a touché Day à de multiples reprises, le faisant reculer. Day a tenté de riposter mais s’est retrouvé rapidement débordé par la vitesse et la précision de Bisping.

Au milieu du premier round, Bisping a acculé Day contre la cage et a déclenché une série de coups qui a forcé l’arbitre à intervenir. Victoire par TKO pour Bisping à 3:42 du premier round.

Une performance impressionnante de Bisping qui a ravi son public et confirmé son statut de prétendant sérieux chez les moyens.

Combat poids welter : Mike Swick vs Marcus Davis

Ce duel opposait deux spécialistes du stand-up promettant un combat spectaculaire. Swick revenait d’une longue absence due à une blessure, tandis que Davis était sur une série de 11 victoires consécutives.

Le combat a tenu ses promesses avec des échanges intenses dès le début. Swick a utilisé sa portée pour maintenir Davis à distance, tandis que ce dernier cherchait à raccourcir la distance pour placer ses coups puissants.

Au fil des rounds, Swick a pris l’ascendant grâce à sa vitesse et sa précision. Il a réussi à toucher Davis à de nombreuses reprises sans prendre trop de risques. Davis a fait preuve d’une grande résistance mais n’a pas réussi à inverser la tendance.

Après 3 rounds disputés, Swick a été déclaré vainqueur par décision unanime (29-27, 29-27, 29-27). Un retour réussi pour Swick qui a montré qu’il restait un acteur majeur de la catégorie welter.

Combat poids moyen : Thales Leites vs Nate Marquardt

Ce combat entre deux prétendants au titre des poids moyens s’annonçait crucial pour la suite de leur carrière. Leites était invaincu à l’UFC tandis que Marquardt cherchait à se relancer après sa défaite contre Anderson Silva.

Le combat a été serré et tactique, avec peu d’actions spectaculaires. Leites a tenté à plusieurs reprises d’amener le combat au sol pour utiliser son jiu-jitsu brésilien, tandis que Marquardt cherchait à garder le combat debout.

Au cours du combat, Marquardt a été pénalisé à deux reprises pour des coups illégaux (coup de genou à la tête au sol et coup à l’arrière du crâne). Ces pénalités ont eu un impact décisif sur l’issue du combat.

Après 3 rounds, Thales Leites a été déclaré vainqueur par décision partagée (28-27, 28-27, 27-28). Une victoire controversée qui a fait débat, beaucoup estimant que sans les pénalités, Marquardt aurait dû l’emporter.

Combat poids lourd : Fabricio Werdum vs Brandon Vera

Ce combat opposait deux spécialistes polyvalents cherchant à se positionner dans le haut du classement des poids lourds. Werdum, expert en jiu-jitsu brésilien, affrontait Vera, réputé pour son muay-thaï dévastateur.

Dès le début du combat, Werdum a cherché à amener Vera au sol. Après quelques tentatives, il a réussi à le projeter et à prendre le contrôle. Au sol, Werdum a dominé grâce à son excellente technique, passant la garde de Vera à plusieurs reprises.

Vera a tenté de se relever mais Werdum a maintenu la pression, alternant entre frappes au sol et tentatives de soumission. Vera a fait preuve de résilience mais n’a pas réussi à renverser la situation.

Après 3 rounds à sens unique, Fabricio Werdum a été déclaré vainqueur par décision unanime (29-28, 30-27, 30-27). Une performance dominante qui a propulsé Werdum vers le sommet de la division poids lourd.

Analyse des performances marquantes

L’UFC 85 a offert plusieurs performances notables qui méritent une analyse approfondie :

La domination d’Alves face à Hughes

La victoire de Thiago Alves sur Matt Hughes a marqué un véritable passage de témoin dans la catégorie welter. Alves a démontré une supériorité physique et technique impressionnante face à l’ancien champion :

• Puissance de frappe : Alves a malmené Hughes debout, le touchant à plusieurs reprises avec des coups lourds
• Défense de takedown : Il a parfaitement neutralisé les tentatives de projection de Hughes, pourtant réputé pour son wrestling
• Timing parfait : Son coup de genou sauté qui a mis fin au combat était parfaitement exécuté

Cette victoire a propulsé Alves comme un sérieux prétendant au titre détenu alors par Georges St-Pierre. Elle a également marqué le début du déclin de Hughes au plus haut niveau, lui qui avait longtemps dominé la catégorie.

Le retour gagnant de Bisping chez les moyens

Michael Bisping a livré une performance convaincante pour son retour dans la catégorie des poids moyens. Face à Jason Day, il a démontré plusieurs qualités :

• Boxe technique : Bisping a utilisé son jab et ses combinaisons pour maintenir Day à distance
• Mobilité : Ses déplacements latéraux ont rendu difficile la tâche de Day pour le toucher
• Agressivité contrôlée : Il a su accélérer au bon moment pour finir le combat

Cette victoire a confirmé que Bisping avait le potentiel pour devenir un acteur majeur de la division des poids moyens. Son charisme et sa popularité au Royaume-Uni en faisaient déjà une star montante de l’UFC.

La maîtrise technique de Werdum

Fabricio Werdum a livré une véritable masterclass de grappling face à Brandon Vera. Sa domination au sol a été impressionnante :

• Contrôle de position : Werdum a constamment cherché à améliorer sa position au sol
• Passes de garde : Il a réussi à plusieurs reprises à passer la garde de Vera, pourtant bon grappler
• Menace constante : Alternant entre frappes et tentatives de soumission, il n’a jamais laissé Vera respirer

Cette performance a mis en lumière le niveau exceptionnel de jiu-jitsu de Werdum. Elle annonçait déjà son futur statut de champion des poids lourds quelques années plus tard.

Résultats détaillés de la carte préliminaire

Martin Kampmann vs Jorge Rivera

Ce combat opposait deux vétérans cherchant à se relancer dans la division des poids moyens. Kampmann, ancien champion du WFA, affrontait Rivera, finaliste de la saison 4 du Ultimate Fighter.

Le combat a été équilibré dans les premières minutes, les deux hommes s’échangeant des coups debout. Kampmann a progressivement pris l’avantage grâce à sa boxe plus technique et ses low-kicks efficaces.

Au milieu du premier round, Kampmann a réussi à amener Rivera au sol. Il a rapidement pris le contrôle du dos et a verrouillé un étranglement arrière. Rivera n’a eu d’autre choix que de taper, donnant la victoire à Kampmann par soumission à 2:44 du premier round.

Matt Wiman vs Thiago Tavares

Ce duel entre deux espoirs de la division lightweight promettait d’être explosif. Wiman, issu de la saison 5 du TUF, affrontait le Brésilien Tavares, invaincu à l’UFC.

Le combat a tenu ses promesses avec des échanges intenses dès le début. Wiman a imposé un rythme élevé, pressant constamment Tavares. Ce dernier a tenté de ralentir le combat en cherchant des takedowns, mais Wiman a bien défendu.

Au fil des rounds, la pression de Wiman a fini par payer. Il a réussi à toucher Tavares à plusieurs reprises, le faisant reculer.

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