UFC 31 : résultats & replay – carte principale et préliminaire

L’UFC 31, surnommé “Locked and Loaded”, s’est déroulé le 4 mai 2001 au Trump Taj Mahal d’Atlantic City dans le New Jersey. Cette carte historique a marqué un tournant dans l’évolution de l’organisation, avec l’instauration des nouvelles catégories de poids qui sont toujours en vigueur aujourd’hui. Plongeons-nous dans les détails de cette soirée mémorable qui a vu s’affronter plusieurs futures légendes du MMA.

Contexte et enjeux de l’UFC 31

L’UFC 31 s’inscrivait dans une période charnière pour l’organisation. Après des années difficiles, l’UFC cherchait à se professionnaliser et à gagner en légitimité. Cette carte a joué un rôle crucial dans cette évolution :

• Adoption des nouvelles catégories de poids conformes aux règles unifiées du MMA
• Affiche alléchante mêlant champions établis et futures stars
• Enjeux importants avec deux ceintures en jeu

Les combats de l’UFC 31 ont contribué à façonner le visage moderne du MMA tel que nous le connaissons. Analysons maintenant en détail le déroulement de cette soirée historique.

Carte principale de l’UFC 31

La carte principale de l’UFC 31 comportait 5 combats particulièrement attendus, dont deux championnats du monde. Voici le récapitulatif complet des résultats :

Catégorie	Vainqueur	Méthode	Perdant	Round	Temps
Poids lourds (Titre)	Randy Couture	Décision unanime	Pedro Rizzo	5	25:00
Poids welters (Titre)	Carlos Newton	Soumission (étranglement boulldogue)	Pat Miletich	3	2:50
Poids mi-lourds	Chuck Liddell	KO (coup de poing)	Kevin Randleman	1	1:18
Poids welters	Shonie Carter	KO (spinning backfist)	Matt Serra	3	4:51
Poids lourds	Semmy Schilt	TKO (arrêt du médecin)	Pete Williams	2	1:26

Combat principal : Randy Couture vs Pedro Rizzo

Le combat principal opposait le champion des poids lourds Randy Couture à son challenger Pedro Rizzo. Ce duel intense a tenu toutes ses promesses :

• Affrontement tactique entre deux vétérans
• Couture a utilisé son wrestling pour contrôler Rizzo
• Rizzo a eu ses moments avec des frappes puissantes
• Décision unanime pour Couture après 5 rounds acharnés

Cette victoire a confirmé le statut de légende de Randy Couture, qui conservait ainsi sa ceinture des poids lourds de l’UFC.

Carlos Newton détrône Pat Miletich

Le co-main event voyait s’affronter Pat Miletich et Carlos Newton pour le titre des poids welters. Ce combat a marqué un changement de génération :

• Miletich défendait sa ceinture pour la 5ème fois
• Newton, plus jeune, a imposé un rythme élevé
• Soumission spectaculaire de Newton au 3ème round
• Premier titre UFC pour le Canadien Carlos Newton

Cette victoire surprise a propulsé Carlos Newton au sommet de la catégorie welter, marquant la fin du règne de Pat Miletich.

L’ascension de Chuck Liddell

Le combat entre Chuck Liddell et Kevin Randleman a été bref mais mémorable :

• Liddell était considéré comme un espoir prometteur
• Randleman, ancien champion, restait un adversaire redoutable
• KO brutal de Liddell après seulement 1:18 de combat
• Victoire qui a lancé la carrière légendaire de “The Iceman”

Ce KO spectaculaire a fait entrer Chuck Liddell dans la cour des grands, annonçant sa future domination de la catégorie des poids mi-lourds.

Le spinning backfist de Shonie Carter

Le combat entre Shonie Carter et Matt Serra est resté dans les mémoires pour sa conclusion inattendue :

• Serra dominait les deux premiers rounds
• Carter a surpris tout le monde avec un spinning backfist
• KO spectaculaire à seulement 9 secondes de la fin du combat
• L’un des KO les plus mémorables de l’histoire de l’UFC

Ce finish improbable est devenu l’un des moments les plus emblématiques de l’UFC, régulièrement cité dans les compilations de KO spectaculaires.

Semmy Schilt impose sa loi

Le combat entre Semmy Schilt et Pete Williams a mis en valeur la puissance du géant néerlandais :

• Schilt utilisait sa grande taille (2,12m) à son avantage
• Williams n’a pas trouvé de solution face à l’allonge de Schilt
• Arrêt du médecin au 2ème round sur une coupure
• Première victoire de Schilt à l’UFC

Cette performance a confirmé le potentiel de Semmy Schilt, qui allait par la suite briller dans d’autres organisations comme le K-1.

Carte préliminaire de l’UFC 31

La carte préliminaire de l’UFC 31 comportait également des combats intéressants, dont les débuts professionnels d’un certain BJ Penn. Voici le récapitulatif des résultats :

Catégorie	Vainqueur	Méthode	Perdant	Round	Temps
Poids mi-lourds	Matt Lindland	Décision unanime	Ricardo Almeida	3	15:00
Poids légers	BJ Penn	TKO (coups de poing)	Joey Gilbert	1	4:57
Poids welters	Tony DeSouza	Soumission (étranglement arrière)	Steve Berger	2	4:47

Les débuts fracassants de BJ Penn

Le combat entre BJ Penn et Joey Gilbert a marqué les débuts professionnels du “Prodige” hawaïen :

• Penn arrivait avec une solide réputation en jiu-jitsu brésilien
• Domination totale de Penn dès le début du combat
• TKO obtenu en moins de 5 minutes
• Première étape d’une carrière légendaire pour BJ Penn

Cette victoire convaincante a immédiatement placé BJ Penn comme l’un des prospects les plus excitants de l’UFC.

Matt Lindland confirme son potentiel

Le combat entre Matt Lindland et Ricardo Almeida a mis en valeur les qualités de lutteur de l’Américain :

• Lindland utilisait son wrestling olympique
• Almeida, spécialiste de jiu-jitsu, cherchait les soumissions
• Victoire aux points de Lindland après 3 rounds
• Confirmation du statut de Lindland comme prétendant sérieux

Cette performance solide a permis à Matt Lindland de continuer son ascension dans la catégorie des poids moyens de l’UFC.

L’impact de l’UFC 31 sur l’évolution du MMA

L’UFC 31 a joué un rôle crucial dans l’histoire de l’organisation et du MMA en général. Plusieurs aspects de cette soirée ont eu des répercussions durables :

Nouvelles catégories de poids

L’UFC 31 a marqué l’introduction des nouvelles catégories de poids, toujours en vigueur aujourd’hui :

• Adoption des règles unifiées du MMA
• Poids légers passés de 150 à 155 livres (70 kg)
• Création de la catégorie des poids welters à 170 livres (77 kg)
• Poids moyens fixés à 185 livres (84 kg)
• Poids mi-lourds établis à 205 livres (93 kg)

Cette standardisation des catégories a contribué à professionnaliser le sport et à faciliter les comparaisons entre combattants.

Émergence de futures stars

L’UFC 31 a vu les débuts ou la confirmation de plusieurs combattants qui allaient marquer l’histoire du MMA :

• BJ Penn : Débuts professionnels réussis
• Chuck Liddell : KO qui a lancé sa carrière de star
• Matt Serra : Malgré sa défaite, début d’un parcours mémorable
• Carlos Newton : Premier titre UFC pour le Canadien

Ces combattants allaient devenir des figures emblématiques de l’UFC dans les années suivantes, contribuant à la popularité croissante du sport.

Moments mémorables

L’UFC 31 a fourni plusieurs moments qui sont restés gravés dans la mémoire des fans :

• Le spinning backfist de Shonie Carter
• Le KO brutal de Chuck Liddell sur Kevin Randleman
• La soumission surprise de Carlos Newton sur Pat Miletich
• La domination de Randy Couture dans le main event

Ces moments spectaculaires ont contribué à fidéliser les fans et à attirer de nouveaux spectateurs vers le MMA.

L’héritage de l’UFC 31

Plus de 20 ans après sa tenue, l’UFC 31 reste considéré comme l’un des événements les plus importants de l’histoire de l’organisation. Son héritage se manifeste de plusieurs manières :

Évolution des règles

L’adoption des nouvelles catégories de poids lors de l’UFC 31 a eu un impact durable :

• Standardisation facilitant les comparaisons entre organisations
• Meilleure protection de la santé des combattants
• Création de nouvelles dynamiques compétitives

Ces changements ont contribué à l’acceptation croissante du MMA comme un sport légitime et réglementé.

Carrières lancées

Plusieurs combattants présents à l’UFC 31 ont connu des carrières exceptionnelles par la suite :

• BJ Penn : Champion dans deux catégories différentes
• Chuck Liddell : Règne dominant chez les poids mi-lourds
• Matt Serra : Futur champion des poids welters
• Randy Couture : Multiples titres dans deux catégories

Ces athlètes sont devenus des légendes du MMA, contribuant à la popularité croissante du sport.