UFC 291 : résultats & replay – carte principale et préliminaire

L’UFC 291 s’est déroulé le 29 juillet 2023 au Delta Center de Salt Lake City, dans l’Utah. Cette soirée a offert des affrontements explosifs et des rebondissements inattendus, couronnés par le choc revanche entre Dustin Poirier et Justin Gaethje pour le titre symbolique de “BMF” (Baddest Motherf***er). Plongeons dans les détails de cette carte qui a tenu toutes ses promesses.

Carte principale : des combats spectaculaires

Combat vedette : Justin Gaethje triomphe par KO sur Dustin Poirier

Le combat principal opposait deux des poids légers les plus excitants de l’UFC dans une revanche très attendue. Justin Gaethje a pris sa revanche sur Dustin Poirier de manière spectaculaire, remportant le combat et la ceinture BMF par KO au deuxième round.

Dès le premier round, les deux combattants ont échangé de lourds coups, Gaethje utilisant efficacement ses low kicks pour saper les jambes de Poirier. Le moment décisif est survenu à la première minute du deuxième round : Gaethje a décroché un high kick droit dévastateur qui a traversé la garde de Poirier et l’a envoyé au tapis. L’arbitre Herb Dean est intervenu rapidement pour arrêter le combat.

Cette victoire propulse Gaethje au sommet de la division des poids légers. Il a exprimé son désir d’affronter le vainqueur du combat entre Islam Makhachev et Charles Oliveira prévu pour l’UFC 294 en octobre.

Co-main event : Alex Pereira s’impose face à Jan Blachowicz

Pour ses débuts chez les poids lourds légers, l’ancien champion des poids moyens Alex Pereira a remporté une victoire serrée par décision partagée contre Jan Blachowicz, ancien détenteur de la ceinture des 205 livres.

Le combat a été serré et disputé. Blachowicz a dominé le premier round au sol, mais Pereira a repris l’avantage dans les deux rounds suivants grâce à son striking précis. Les juges ont rendu une décision partagée (29-28, 28-29, 29-28) en faveur du Brésilien.

Cette victoire place immédiatement Pereira comme un prétendant sérieux dans sa nouvelle catégorie de poids. Il pourrait rapidement se retrouver en lice pour le titre vacant des poids lourds légers.

Derrick Lewis expédie Marcos Rogerio de Lima

Derrick Lewis a renoué avec la victoire de manière explosive en mettant KO Marcos Rogerio de Lima en seulement 33 secondes. Le “Black Beast” a surpris tout le monde en ouvrant le combat avec un flying knee qui a ébranlé de Lima. Lewis a ensuite enchaîné avec une rafale de coups au sol pour obtenir l’arrêt de l’arbitre.

Cette victoire éclair met fin à une série de trois défaites consécutives pour Lewis et démontre qu’il reste une force avec laquelle il faut compter chez les poids lourds. Fidèle à sa réputation, Lewis a célébré sa victoire en enlevant son short dans l’octogone, pour le plus grand plaisir du public.

Bobby Green soumet Tony Ferguson

Dans un combat crucial pour les deux hommes, Bobby Green a dominé Tony Ferguson avant de le soumettre par étranglement bras-tête dans les dernières secondes du troisième round. Green a contrôlé le combat du début à la fin, surpassant Ferguson dans tous les domaines.

Pour Ferguson, c’est une sixième défaite consécutive, ce qui soulève des questions sur son avenir dans l’organisation. Green, quant à lui, confirme son statut de valeur sûre de la division des poids légers.

Kevin Holland soumet Michael Chiesa

Kevin Holland a réalisé une performance impressionnante en soumettant Michael Chiesa par D’Arce choke au premier round. Holland a utilisé sa longueur et son striking pour mettre Chiesa en difficulté dès le début du combat. Lorsque Chiesa a tenté une amenée au sol, Holland en a profité pour verrouiller l’étranglement et obtenir la soumission.

Cette victoire est la plus significative de la carrière de Holland chez les welterweights et le positionne comme un prétendant sérieux dans la division.

Carte préliminaire : des finitions spectaculaires

Gabriel Bonfim reste invaincu

Le Brésilien Gabriel Bonfim a maintenu son invincibilité en soumettant Trevin Giles par guillotine en seulement 1:13 au premier round. Bonfim a immédiatement amené le combat au sol et a saisi la première opportunité pour verrouiller la soumission.

Avec cette victoire, Bonfim porte son record à 15-0, dont 15 finitions. Il s’affirme comme l’un des prospects les plus excitants de la catégorie des welterweights.

CJ Vergara l’emporte sur Vinicius Salvador

Dans un combat de flyweights, CJ Vergara a décroché une victoire par décision unanime contre Vinicius Salvador. Le combat s’est déroulé principalement debout, les deux hommes échangeant des coups pendant 15 minutes.

Vergara a su mieux gérer la distance et a été plus précis dans ses frappes, ce qui lui a valu la décision des juges (29-28, 29-28, 29-28).

Roman Kopylov assomme Claudio Ribeiro

Le Russe Roman Kopylov a obtenu sa troisième victoire consécutive en mettant KO Claudio Ribeiro d’un high kick gauche dévastateur au début du deuxième round. Kopylov a parfaitement temporisé son attaque, feignant un jab avant de décocher le coup de pied qui a mis fin au combat.

Cette victoire spectaculaire devrait permettre à Kopylov de grimper dans le classement des poids moyens et d’obtenir un adversaire mieux classé pour son prochain combat.

Jake Matthews domine Darrius Flowers

L’Australien Jake Matthews a utilisé son expérience pour dominer le nouveau venu Darrius Flowers et obtenir une victoire par soumission au deuxième round. Matthews a contrôlé le combat au sol avant de verrouiller un étranglement arrière pour forcer Flowers à abandonner.

À seulement 28 ans mais déjà vétéran de l’UFC, Matthews montre qu’il continue à progresser et reste un adversaire redoutable chez les welterweights.

Carte préliminaire early : des débuts prometteurs

Uros Medic stoppe Matthew Semelsberger

Dans un combat de welterweights, Uros Medic a obtenu un TKO au troisième round contre Matthew Semelsberger. Après deux rounds serrés, Medic a augmenté la pression dans le troisième acte, ébranlant Semelsberger avec un spinning back elbow avant de finir le travail au sol.

Cette victoire permet à Medic de rebondir après sa défaite contre Jeremiah Wells et confirme son potentiel dans la division.

Miranda Maverick soumet Priscila Cachoeira

Miranda Maverick a ouvert la soirée avec une victoire convaincante par soumission sur Priscila Cachoeira. Maverick a dominé le combat grâce à son grappling supérieur, passant la majeure partie du temps en position dominante au sol.

Dans le troisième round, Maverick a saisi l’opportunité de verrouiller une clé de bras pour forcer Cachoeira à abandonner. Cette victoire permet à Maverick de rebondir après sa défaite contre Jasmine Jasudavicius et de se replacer dans la course aux meilleures flyweights.

Analyse globale de l’événement

L’UFC 291 a tenu toutes ses promesses avec une carte riche en finitions spectaculaires et en performances marquantes. Sur les 11 combats de la soirée, 9 se sont terminés avant la limite, offrant au public un spectacle de haut niveau.

Les performances marquantes

• Justin Gaethje : Sa victoire par KO sur Dustin Poirier est un moment fort de sa carrière et le replace au sommet de la division des poids légers.
• Alex Pereira : Pour ses débuts chez les poids lourds légers, l’ancien champion des poids moyens a montré qu’il avait sa place parmi l’élite de la catégorie.
• Derrick Lewis : Son KO éclair rappelle qu’il reste l’un des puncheurs les plus dangereux de la division poids lourds.
• Bobby Green : Sa domination sur Tony Ferguson est impressionnante et le replace dans la discussion des meilleurs poids légers.

Les enjeux pour l’avenir

Cette soirée a eu des implications importantes pour plusieurs divisions de l’UFC :

• Poids légers : Justin Gaethje s’impose comme le prochain challenger logique pour le titre. Le vainqueur du combat entre Islam Makhachev et Charles Oliveira devrait l’affronter.
• Poids lourds légers : Alex Pereira fait une entrée fracassante dans la division et pourrait rapidement se retrouver en lice pour le titre vacant.
• Poids welters : Les victoires de Kevin Holland et Gabriel Bonfim rebattent les cartes dans une division déjà très compétitive.

Récompenses de la soirée

L’UFC a décerné les bonus “Performance of the Night” aux combattants suivants :

• Justin Gaethje (50 000 $) pour son KO sur Dustin Poirier
• Derrick Lewis (50 000 $) pour son KO éclair sur Marcos Rogerio de Lima
• Gabriel Bonfim (50 000 $) pour sa soumission rapide sur Trevin Giles
• Jake Matthews (50 000 $) pour sa domination et sa soumission de Darrius Flowers

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