L’UFC 101, surnommé “Declaration”, s’est déroulé le 8 août 2009 au Wachovia Center de Philadelphie en Pennsylvanie. Cet événement historique, le premier de l’organisation dans la ville de l’amour fraternel, a marqué les esprits avec des performances mémorables et des retournements de situation spectaculaires. Plongeons ensemble dans les coulisses de cette soirée exceptionnelle qui a tenu toutes ses promesses.
Contexte et enjeux de l’UFC 101
L’UFC 101 était particulièrement attendu pour plusieurs raisons :
- Le retour du champion des poids légers B.J. Penn après sa défaite contre Georges St-Pierre
- Le combat hors catégorie entre Anderson Silva et Forrest Griffin
- La première incursion de l’UFC à Philadelphie, ville réputée pour sa passion du sport
- Un main card alléchant avec des combattants populaires comme Kenny Florian et Amir Sadollah
L’atmosphère était électrique dans l’arène, les fans impatients de voir leurs idoles en action. La pression était palpable sur les épaules des combattants, conscients de l’importance de briller lors de cet événement majeur.
Résultats complets de l’UFC 101
Voici le récapitulatif détaillé de tous les combats de la soirée, du premier préliminaire jusqu’au main event tant attendu :
| Catégorie | Vainqueur | Perdant | Méthode | Round | Temps |
|---|---|---|---|---|---|
| Poids légers (Titre) | B.J. Penn | Kenny Florian | Soumission (RNC) | 4 | 3:54 |
| Poids mi-lourds | Anderson Silva | Forrest Griffin | KO (punch) | 1 | 3:23 |
| Poids légers | Aaron Riley | Shane Nelson | Décision unanime | 3 | 5:00 |
| Poids welters | Johny Hendricks | Amir Sadollah | TKO (punches) | 1 | 0:29 |
| Poids moyens | Ricardo Almeida | Kendall Grove | Décision unanime | 3 | 5:00 |
| Poids légers | Kurt Pellegrino | Josh Neer | Décision unanime | 3 | 5:00 |
| Poids welters | John Howard | Tamdan McCrory | Décision partagée | 3 | 5:00 |
| Poids moyens | Alessio Sakara | Thales Leites | Décision partagée | 3 | 5:00 |
| Poids welters | Matthew Riddle | Dan Cramer | Décision unanime | 3 | 5:00 |
| Poids légers | George Sotiropoulos | George Roop | Soumission (kimura) | 2 | 1:59 |
| Poids welters | Jesse Lennox | Danillo Villefort | TKO (coupure) | 3 | 3:37 |
Analyse des combats principaux
B.J. Penn vs Kenny Florian : Le retour du roi
Le combat principal de la soirée opposait le champion des poids légers B.J. Penn à l’éternel aspirant Kenny Florian. Après sa défaite contre Georges St-Pierre, Penn avait quelque chose à prouver. Florian, quant à lui, espérait enfin décrocher le titre qui lui échappait depuis si longtemps.
Le combat fut intense et disputé. Penn démontra sa supériorité technique dès le début, contrôlant les échanges debout et neutralisant les tentatives de Florian. Ce dernier tenta de fatiguer le champion en le poussant contre la cage, mais sans réel succès.
Au fil des rounds, la domination de Penn se fit de plus en plus évidente. Sa boxe était plus précise, ses takedowns plus efficaces. Florian, malgré sa détermination, ne parvenait pas à imposer son rythme.
Le dénouement survint au 4ème round. Penn parvint à amener Florian au sol et à prendre sa position favorite : le dos de son adversaire. De là, il ne lui fallut que quelques secondes pour verrouiller un étranglement arrière imparable. Florian, épuisé et dominé, n’eut d’autre choix que d’abandonner.
Cette victoire confirmait le statut de Penn comme l’un des meilleurs poids légers de l’histoire de l’UFC. Pour Florian, c’était une nouvelle désillusion dans sa quête du titre.
Anderson Silva vs Forrest Griffin : Une démonstration de génie
Le combat entre Anderson Silva et Forrest Griffin était attendu avec impatience. Silva, champion des poids moyens, montait en poids mi-lourds pour affronter l’ancien champion de la catégorie. Beaucoup se demandaient comment il allait gérer ce changement de division.
La réponse fut spectaculaire et sans appel. Dès le début du combat, Silva semblait évoluer dans une autre dimension. Ses mouvements étaient fluides, presque dansants, tandis que Griffin semblait pataud et prévisible.
Le Brésilien esquivait les attaques de Griffin avec une facilité déconcertante, parfois les mains baissées, narguant ouvertement son adversaire. Chaque contre-attaque de Silva faisait mouche, ébranlant Griffin à plusieurs reprises.
Le coup de grâce survint à la 3ème minute du 1er round. Alors qu’il reculait, Silva décocha un court crochet du droit qui atteignit Griffin en plein menton. L’Américain s’effondra, KO debout, et l’arbitre intervint pour arrêter le combat.
Cette performance restera dans les annales comme l’une des plus impressionnantes de l’histoire de l’UFC. Silva avait démontré qu’il était capable de dominer même dans une catégorie supérieure, confirmant son statut de meilleur combattant livre pour livre du moment.
Johny Hendricks vs Amir Sadollah : Une fin controversée
Le combat entre Johny Hendricks et Amir Sadollah fut l’un des plus courts de la soirée, mais aussi l’un des plus controversés. Hendricks, ancien champion de lutte universitaire, affrontait Sadollah, vainqueur de la saison 7 de The Ultimate Fighter.
Dès le début du combat, Hendricks imposa son rythme avec une combinaison de coups qui fit reculer Sadollah. Ce dernier tenta de riposter mais fut surpris par un puissant crochet gauche qui l’ébranla sérieusement.
Hendricks en profita pour enchaîner avec une rafale de coups, poussant Sadollah contre la cage. L’arbitre Dan Miragliotta intervint alors pour arrêter le combat, jugeant que Sadollah ne se défendait plus intelligemment.
Cette décision souleva immédiatement la controverse. De nombreux observateurs estimèrent que l’arrêt était prématuré, Sadollah semblant encore conscient et tentant de se relever au moment de l’interruption.
Ce combat, bien que bref, illustra la puissance de frappe de Hendricks et posa les bases de sa future carrière à l’UFC. Pour Sadollah, cette défaite fut un coup dur qui ralentit sa progression dans l’organisation.
Performances bonus et récompenses
L’UFC récompense traditionnellement les combattants ayant livré les meilleures performances de la soirée. Pour l’UFC 101, les bonus étaient de 60 000 dollars chacun.
| Catégorie | Combattant récompensé |
|---|---|
| Combat de la soirée | Aaron Riley vs Shane Nelson |
| KO de la soirée | Anderson Silva |
| Soumission de la soirée | B.J. Penn |
Ces récompenses soulignent l’excellence des performances d’Anderson Silva et B.J. Penn, qui ont non seulement remporté leurs combats de manière spectaculaire, mais ont également été reconnus par l’organisation pour la qualité de leur prestation.
Impact et conséquences de l’UFC 101
L’UFC 101 a eu des répercussions importantes sur le paysage du MMA :
- La victoire de B.J. Penn a consolidé sa position de champion dominant des poids légers
- La performance d’Anderson Silva a renforcé son statut de meilleur combattant livre pour livre
- La défaite de Forrest Griffin a marqué le début de son déclin dans l’organisation
- Le KO controversé de Johny Hendricks sur Amir Sadollah a lancé sa carrière à l’UFC
- Le succès de l’événement à Philadelphie a ouvert la voie à d’autres galas de l’UFC dans la ville
Au-delà des résultats sportifs, l’UFC 101 a démontré la capacité de l’organisation à produire des événements de grande qualité en dehors de ses bases traditionnelles. Le succès populaire et financier de la soirée a renforcé la position de l’UFC comme leader incontesté du MMA mondial.
Les moments forts de l’UFC 101
Revenons sur quelques instants marquants qui ont fait la renommée de cet événement :
L’esquive légendaire d’Anderson Silva
L’un des moments les plus mémorables de la soirée fut sans conteste la séquence où Anderson Silva, mains basses, esquiva avec une aisance déconcertante une série de coups de Forrest Griffin. Cette démonstration de réflexes et d’agilité est devenue l’une des images les plus iconiques de la carrière de Silva et du MMA en général.
Le retour en force de B.J. Penn
Après sa défaite contre Georges St-Pierre, beaucoup doutaient de la capacité de Penn à dominer à nouveau sa catégorie. Sa performance contre Kenny Florian a balayé tous les doutes, montrant un Penn en pleine possession de ses moyens, dominant dans tous les aspects du combat.
La controverse Hendricks-Sadollah
L’arrêt prématuré du combat entre Johny Hendricks et Amir Sadollah a suscité de vifs débats dans la communauté MMA. Cet incident a relancé les discussions sur le rôle et la responsabilité des arbitres dans les combats de haut niveau.
La résilience de Ricardo Almeida
Le combat entre Ricardo Almeida et Kendall Grove a été marqué par un moment de suspense intense lorsque Grove a failli soumettre Almeida avec une armbar au deuxième round. La capacité d’Almeida à s’en sortir et à finalement remporter le combat a été saluée comme un exemple de ténacité et de technique.
Les coulisses de l’UFC 101
Au-delà des combats, l’UFC 101 a été le théâtre de nombreux événements en coulisses qui ont contribué à l’atmosphère unique de la soirée :
La tension dans les vestiaires
Les heures précédant les combats sont toujours chargées d’émotion et de tension. À l’UFC 101, cette atmosphère était particulièrement palpable. B.J. Penn, connu pour son intensité avant les combats, était décrit comme particulièrement concentré et déterminé. De son côté, Forrest Griffin tentait de garder son habituelle bonne humeur malgré l’enjeu du combat contre Anderson Silva.
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