Tim Tszyu, ancien challenger au titre mondial, s’apprête à faire son retour sur le ring après sa défaite controversée contre Sebastian Fundora, un affrontement brutal qui lui a infligé une blessure importante. Après cet épisode difficile, il affrontera désormais Bakhram Murtazaliev, un autre champion du monde. Les plans de Tszyu comprenaient également un combat contre Vergil Ortiz cet été, qui a été abandonné lorsque les médecins lui ont conseillé de ne pas reprendre le combat si tôt.
Ce parcours n’est pas traditionnel pour de nombreux boxeurs, mais il est dans la continuité de la philosophie du boxeur australien.
« Il n’y a pas de peur. Elle n’existe pas dans mon sang du tout », a confié Tszyu lors d’une conférence de presse le 24 septembre. « Je veux juste les plus grands et les meilleurs challengers. Quiconque est désigné comme le méchant, donnez-le-moi. Nourrissez-le-moi. »
Bakhram Murtazaliev, invaincu avec un palmarès de 22 victoires, dont 16 par KO, a remporté le titre IBF des super-welters début avril, une semaine après le combat de Tszyu contre Fundora. Il a mis KO Jack Culcay au 11e round.
Bien que Tszyu (24-1, 17 KOs) ne soit pas particulièrement familier avec son prochain adversaire, il a une idée claire de ce à quoi s’attendre dans le ring.
« Je n’ai pas vraiment regardé grand-chose, » a déclaré Tszyu. « Je sais ce qu’il apporte. Il est offensif. Tu le frappes et il continue d’avancer. Ce genre de style est difficile car il a de la détermination. Cela représente toujours une tâche énorme devant moi. J’ai confiance en mes capacités, et tout se déroule comme prévu. Rien ne doit être facile sur le chemin du sommet. Il n’existe pas de camp facile ni de combat facile. Si tu veux atteindre le sommet et gagner de l’argent, tu dois traverser le feu. »
Ce « feu » dont il parle, Tszyu l’a vécu lors de son combat en mars dernier, lorsque sa tête a heurté accidentellement le coude de Fundora en fin de deuxième round, lui laissant une profonde coupure sur la ligne de cheveux. Le sang a envahi sa vision et il a perdu ce combat par décision partagée, abandonnant ainsi son titre mondial WBO, pendant que Fundora s’emparait également de la ceinture WBC vacante.
Le feu aurait également été présent pour Tszyu s’il avait été autorisé à combattre Ortiz le 3 août. Cependant, Ortiz a finalement remporté son combat contre Serhii Bohachuk le 10 août.
« Je vais apporter la chaleur, » promet Tszyu. « J’espère qu’il ne reculera pas. J’espère qu’il n’y aura pas autant de sang de mon côté cette fois-ci. J’espère qu’il y aura de l’action incessante, et que nous donnerons aux fans un combat inoubliable. »
Et si Tszyu parvient à surmonter Murtazaliev, il pourra se tourner vers les meilleurs talents du boxe, dans une catégorie qui regorge de combattants redoutables et de matchs enthousiasmants à venir.
« Des noms en vogue et des grands affrontements à prévoir, » a-t-il déclaré. « Quand on y pense, il y aura tellement de combats fous à venir. C’est tellement excitant. »
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Mots de Combat : Pour les juniors poids moyens d’aujourd’hui, le chaos est une échelle.
