Teofimo Lopez, expert en arts martiaux et actuel champion WBO des super-légers, affine ses compétences en prévision de son combat contre Steve Claggett le 29 juin à Miami. Ce duel marquera la deuxième défense de son titre acquis en juin dernier face à Josh Taylor, avec une victoire récente contre Jamaine Ortiz en février.
Lopez est déterminé à rester actif et à multiplier les combats jusqu’en 2024. Questionné sur l’affrontement de ce week-end à Las Vegas entre Gervonta “Tank” Davis et Frank Martin, qui évoluent dans une catégorie de poids inférieure (léger), Lopez a prédit une victoire de Davis, soulignant l’importance de gérer la pression des grands événements.
Le challenger Frank Martin, avec un palmarès impressionnant de 18-0 (12 KOs), se prépare à affronter son plus grand défi jusqu’à présent. Il combattra lors de la célébration du 100e gala de boxe au MGM Grand, une scène d’une envergure sans précédent pour lui.
“’Tank’ et Frank, c’est un super combat. C’est un excellent spectacle, même si ‘Tank’ n’a pas assisté aux arrivées au Grand l’autre jour”, a déclaré Lopez. “Je pense que ‘Tank’ est très concentré. Il comprend ce qu’il faut pour atteindre le niveau supérieur. Frank Martin n’a jamais été confronté à un tel degré d’exigence ni à une telle envergure de combat. Il va y avoir des dizaines de milliers de spectateurs présents, des millions de téléspectateurs. Ça met beaucoup de pression sur lui. Mais c’est ce qu’il a demandé.
“Je ne comprends pas ces combattants. Ils veulent être les meilleurs et affronter les meilleurs, mais lorsqu’ils y parviennent, ils échouent quand ça compte le plus. Vous l’avez demandé. Voilà ce qui en découle. Préparez-vous. Attachez vos ceintures, mettez vos grands pantalons et combattez.
“Je pense que Frank Martin pourrait exposer certaines failles dans le style de ‘Tank.’ Il peut montrer les points faibles du style de ‘Tank.’ Cependant, a-t-il la force mentale nécessaire pour cela? Nous verrons le 15 juin.”
Lopez considère toujours Terence Crawford comme l’adversaire potentiel qu’il désire le plus affronter et se voit sur “un chemin différent” de “Tank,” qu’il pense sorti vainqueur du combat de samedi à Las Vegas.
“C’est pour le titre WBA de poids léger détenu par ‘Tank’. Le titre mondial est en jeu,” a déclaré Lopez. “Frank a beaucoup à gagner, rien à perdre. Tout le monde compte Frank Martin hors jeu. Il est l’outsider. Les gens s’attendent à ce que ‘Tank’ gagne par KO. Je pense que ‘Tank’ devrait terminer le combat en six ou sept rounds tout au plus. Voilà où j’en suis.”
Pour mieux apprécier les prévisions de Lopez, rappelons qu’un combattant poids léger pèse généralement autour de 61 kg, tandis que Lopez, évoluant en catégorie super-légers, lutte autour de 66 kg.
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