Ancien prétendant au titre poids mouche de l’UFC, Steve Erceg se retrouve à un tournant décisif de sa carrière. Pour espérer renouer avec le succès cette année, il devra mettre un frein à l’ascension fulgurante d’un jeune prometteur.
Après un début d’année prometteur, marqué par un brutal KO face à Matt Schnell, Erceg (12-3) avait su maintenir son invincibilité au sein de l’UFC et espérait gravir les échelons. Cependant, sa saison s’est achevée sur une série de défaites.
Suite à une défaite serrée contre Alexandre Pantoja lors de son inattendu combat pour le titre en mai à l’UFC 301, “AstroBoy” n’a pas réussi à rebondir trois mois plus tard à domicile. À cette occasion, Kai Kara-France a mis fin au combat de manière éclair, rétablissant ainsi son nom dans la conversation pour le championnat.
Avec cette succession de défaites à son actif, Erceg devra faire ses armes contre un adversaire moins bien classé lors de son prochain affrontement. Ce sera le Kazakhstan Asu Almabayev (21-2) qui tentera de prolonger les ennuis d’Erceg lors de la UFC Fight Night à Las Vegas, le 1er mars.
Cette annonce a été révélée pour la première fois par @darteam.kazakhstan sur Instagram, avant d’être confirmée par le célèbre insider australien des MMA, Benny P.
Almabayev s’est rapidement fait un nom dans la catégorie des 57 kg depuis son arrivée à l’UFC en provenance de Brave CF en 2023. Le combattant kazakh a enchaîné quatre victoires dans l’Octogone, sa dernière en date étant un match serré contre Matheus Nicolau, ce qui lui a permis de grimper à la 8ème place du classement et de porter sa série de victoires à 17.
Avec ce duel de prévu, voici un aperçu des combats anticipés lors de la UFC Fight Night du 1er mars :
– Brandon Royval vs. Manel Kape (main event poids mouche)
– Steve Erceg vs. Asu Almabayev (poids mouche)
– William Gomis vs. Lucas Almeida (poids plume)
– Nasrat Haqparast vs. Esteban Ribovics (poids léger)
– Danny Barlow vs. Sam Patterson (poids welter)
– Cody Brundage vs. Julian Marquez (poids moyen)
– Montana De La Rosa vs. Luana Carolina (poids mouche féminin)
– Lucas Almeida vs. Danny Silva (poids plume)
Ce prochain événement promet du spectacle, mais pour Steve Erceg, c’est avant tout une question de survie dans l’arène. Les fans attendent avec impatience de voir s’il saura relever le défi face à Almabayev. La tension monte !
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