Shakur Stevenson, Demi-Finaliste à Riyad : Un Duel Prometteur à l’Horizon
Le champion des poids légers du WBC, Shakur Stevenson, a été annoncé mardi comme l’un des combattants phares de la carte du 12 octobre à Riyad, en Arabie Saoudite, face à Joe Cordina, selon les déclarations de Turki Alalshikh, le président de l’Autorité générale de divertissement saoudienne.
Agé de 27 ans et originaire de Newark, dans le New Jersey, Stevenson effectuera son retour sur le ring trois mois après avoir remporté une victoire par décision unanime contre Artem Harutyunyan lors de son dernier combat sous l’enseigne Top Rank. Le duel Stevenson-Cordina devrait également être présenté comme co-événement de la journée avec le championnat incontesté des poids mi-lourds entre les Russes invaincus Artur Beterbiev et Dmitry Bivol.
Ce combat verra Stevenson (22 victoires, 0 défaite, 10 KOs) affronter l’ancien champion IBF des super-plumes, Joe Cordina (17 victoires, 1 défaite, 9 KOs) dans le cadre des sept combats de la carte sous-jacente, tous annoncés ce mardi par Alalshikh.
« [Stevenson est] talentueux et jeune, et s’il est intelligent, nous ferons beaucoup de choses intéressantes avec lui », a confié Alalshikh à ESPN.com. « Il y a un grand combat qui l’attend à l’avenir. »
En ce qui concerne les autres combats de la sous-carte, le vétéran de 34 ans Chris Eubank Jr (33 victoires, 3 défaites, 24 KOs) espère enchaîner avec une nouvelle victoire contre Kamil Szeremeta (25 victoires, 2 défaites, 2 nuls, 8 KOs) dans la catégorie des poids moyens. Par ailleurs, les poids lourds Fabio Wardley (17 victoires, 0 défaite, 1 nul, 16 KOs) et Frazer Clarke (8 victoires, 0 défaite, 1 nul, 6 KOs) sont également en préparation pour un match revanche.
L’Australien Jai Opetaia (25 victoires, 0 défaite, 19 KOs) défendra son titre IBF des poids cruiser contre Jack Massey (22 victoires, 2 défaites, 12 KOs), tandis que Ben Whittaker (8 victoires, 0 défaite, 5 KOs) affrontera Liam Cameron (23 victoires, 6 défaites, 10 KOs). De plus, Skye Nicolson (11 victoires, 0 défaite, 1 KO) sera en lice pour défendre son titre WBC des poids plumes contre Raven Chapman (9 victoires, 0 défaite, 2 KOs).
Il convient de noter que le combat Nicolson-Chapman sera le premier affrontement pour un titre féminin organisé en Arabie Saoudite depuis que Alalshikh a commencé à exercer son influence sur le monde de la boxe. Ce tournant historique démontre l’évolution du sport dans le royaume et promet de mettre en lumière encore plus de compétitions dans les années à venir.
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