Shakur Stevenson a récemment déclaré qu’il offrirait à Floyd “Kid Austin” Schofield une opportunité de combat uniquement s’il réussissait un test face à Abdullah Mason. Ce dernier, un prospect prometteur, pourrait représenter le véritable défi pour Schofield, qui cherche désespérément à se mesurer à la star de la WBC, Stevenson, dans le cadre d’une carte prévue le 22 février à Riyad, en Arabie Saoudite.
Âgé de 22 ans et originaire du New Jersey, Schofield aspire à remplacer William Zepeda, le champion intérimaire des poids légers, qui s’est blessé à la main, éliminant par là l’éventualité d’un affrontement avec Stevenson en début d’année prochaine. En son absence, les rumeurs entourant un nouveau rival pour le talentueux boxeur de Newark, âgé de 27 ans et affichant un bilan de 22 victoires, dont 10 par KO, se sont intensifiées, suscitant les provocations de Schofield.
Pourtant, Stevenson n’est pas dupe et pense que Schofield cherche surtout à se faire un nom en l’appelant. “Je pense qu’ils essaient un peu d’utiliser mon nom pour se promouvoir”, a-t-il déclaré à Punsh Drunk Boxing. “Si cela continue, beaucoup de gens vont s’y intéresser et, honnêtement, je ne vais pas lui permettre d’utiliser mon nom”.
Stevenson a fait savoir que Schofield, avec ses 18 victoires (12 par KO), n’a encore rien prouvé dans le ring pour prétendre à un combat pour sa ceinture WBC. Cependant, le boxeur de Newark a lancé un défi à Schofield, en lui indiquant que s’il parvenait à battre Abdullah Mason, qui affiche un palmarès de 16 victoires (14 par KO), il pourrait alors envisager un combat pour le titre.
“Je lui avais dit auparavant que je combattrai s’il bat Zepeda. Quand je l’ai entendu par la suite, il semblait un peu effrayé. Ils ont un peu commencé à s’inquiéter quand j’ai dit cela,” a précisé Stevenson. Il a également affirmé qu’il était disposé à inclure son “petit frère” Mason dans le jeu, en soulignant qu’il avait plus d’autorité pour faire en sorte que ce combat ait lieu. Selon lui, Schofield n’a aucune chance de passer le test que représenterait un affrontement avec Mason.
“C’est ça le combat qu’il faut réaliser, car il faut comprendre que Kid Austin n’a rien accompli dans le monde de la boxe. Il n’a jamais été dans un vrai combat, donc je ne tire rien de bénéfique à affronter Kid Austin. Ça ne m’aide en aucune manière.”
Pour compliquer les choses, Stevenson est actuellement sous la bannière de Matchroom, tandis que Mason fait partie de Top Rank et Schofield est promu par Golden Boy Promotions. Les rivalités entre ces différentes entités ajoutent une couche de complexité à une situation déjà tendue.
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