Dans le monde du combat, où chaque coup peut raconter une histoire, Ryan Garcia se prépare à écrire le prochain chapitre de la sienne contre Devin Haney, une bataille qui promet d’être épique. Le duel est prévu pour le samedi 20 avril, au Barclays Center de Brooklyn, New York. Garcia, malgré son palmarès impressionnant de 24 victoires pour 1 défaite dont 20 par KO, croit être sous-estimé face à Haney, champion du monde dans deux divisions et détenteur du titre WBC des super-légers, avec un dossier parfait de 31-0, dont 15 victoires par KO.
En se confiant aux médias au Texas la semaine dernière, Garcia a partagé des mots audacieux sur son futur adversaire. « Je pense que les gens surestiment sa capacité de boxe, selon moi », a-t-il déclaré au sujet de Haney, qui est considéré comme l’un des pugilistes les plus stratégiques de sa génération. Pourtant, Garcia, un champion national très décoré chez les amateurs et ayant affiché un bilan de 3-3 contre Haney durant cette période, se sent lésé dans la reconnaissance de ses aptitudes pugilistiques et de son intelligence sur le ring. « On me sous-estime », affirme-t-il sans détours. Garcia attire l’attention non seulement par sa rapidité et sa puissance, mais nombre sont ceux qui questionnent son acuité sur le ring.
Garcia évoque également le scepticisme qu’il suscite chez les critiques à cause de ses mouvements défensifs peu orthodoxes, comme sa tendance à se retirer directement, ce qui peut le rendre vulnérable à des attaques puissantes. Malgré une technique parfois raillée, comme lors de son dernier combat contre Oscar Duarte où il a employé un « shoulder roll » très critiqué, Garcia prouve qu’il excelle dans ce qu’il fait grâce à un timing impeccable et une grande amplitude dans ses coups. Son talent éclatant, cependant, cherche encore à s’exprimer pleinement dans une performance qui marquerait indubitablement sa carrière professionnelle.
Sa victoire la plus mémorable reste celle contre Luke Campbell, où Garcia a dû se relever du tapis pour l’emporter par arrêt de l’arbitre. Mais même ce triomphe pâlit face à des performances dominantes comme celle de Haney contre Regis Prograis. De plus, Garcia n’a jamais décroché de titre mondial, une ombre qui plane sur son impressionnant palmarès.
« J’étais l’un des meilleurs chez les amateurs », insiste Garcia, se rappelant notamment sa seule défaite contre un adversaire de renom, Gervonta Davis, un combat compliqué par des conditions de pesée défavorables imposées à Garcia.
Maintenant, Garcia se retrouve à nouveau sous les projecteurs du pay-per-view, cette fois-ci face à Haney, un adversaire moins réputé pour sa puissance. C’est une occasion en or pour Garcia de se réinventer et de prouver que son succès chez les amateurs peut se traduire en gloire professionnelle, même en étant considéré comme l’outsider.
Garcia se montre confiant, prêt à surmonter les doutes et à démontrer qu’il est plus que la somme de ses coups de poing. Le 20 avril, le ring du Barclays Center sera le théâtre où ces deux titans se rencontreront, et où Garcia aura l’opportunité de changer le cours de sa carrière, un coup à la fois.
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