Jesse “Bam” Rodriguez face un défi important contre Pedro Guevara
Le jeune phénomène du ring Jesse “Bam” Rodriguez est largement considéré comme le favori avant sa défense de titre contre le vétéran Pedro Guevara. Cependant, son entraîneur, Robert Garcia, met en garde : ce combat pourrait s’avérer plus difficile que prévu.
Âgé de 24 ans et originaire de San Antonio, Rodriguez affrontera Guevara, 35 ans, le 9 novembre au Wells Fargo Center de Philadelphie. Ce combat pour le titre de champion WBC des juniors bantamweights sera le co-main event de la défense de titre IBF des poids welters de Jaron ‘Boots’ Ennis contre Karen Chukhadzhian.
Avant ce combat crucial, Garcia a révélé que leur équipe aurait préféré un rematch contre Juan Francisco Estrada, mais ce dernier a choisi de relever un autre défi. "Bam se motive quand il est confronté à un véritable défi, c’est à ce moment-là qu’il donne le meilleur de lui-même," a déclaré Garcia à Fight Hype. "Ce combat n’était pas celui que nous espérions, c’est clair."
Rodriguez, qui affiche un impressionnant palmarès de 20 victoires (13 par KO), arrive d’une victoire par KO au septième round sur Estrada en juin dernier. Il espère conclure l’année de manière éclatante contre Guevara, qui montre un bilan de 42 victoires, 4 défaites et 1 nul (22 par KO), et qui effectuera ses débuts sur le sol américain.
De son côté, Guevara est sur une série de deux victoires cette année, ayant battu Lamberto Macias et Andrew Maloney. De plus, il détient actuellement le titre intérimaire de la WBC dans la catégorie des juniors bantamweights et envisage déjà ses options pour 2025, des unifications étant en perspective pour Rodriguez.
Lorsque Garcia a été interrogé sur les possibilités qui s’offrent à Rodriguez, il a répondu : "Peut-être que Pumita Martinez est sans doute le plus grand nom qui soit, à moins qu’il ne perde en décembre contre Yoka, peut-être au Japon. C’est probablement le plus grand combat qui s’offre à Bam."
Il a ajouté : "Si rien d’autre n’est disponible, Bam aimerait devenir champion incontesté dans sa catégorie, mais nous devons voir si les champions sont disponibles. Sinon, s’il ne trouve aucun défi à 115 kg, il passera à 118 kg. Il ne veut pas défendre ses ceintures contre des adversaires qui n’ont pas de véritable importance pour lui. Il veut se challenger. Il se surpasse constamment."
Concernant un éventuel passage en junior poids plume dans le futur, Garcia ne ferme pas la porte. "C’est définitivement possible. Mais, d’ici à ce que Bam soit à 122 kg, je pense qu’il faudra deux ou trois ans. Je ne sais pas si Inoue sera encore à 122 kg à ce moment-là. Il pourrait être à 130 kg. Nous ne savons jamais. Mais s’il y est encore, Bam veut relever ces défis. Ce sont les combats qui le motivent. S’ils n’ont pas de signification, il ne se déplacera même pas. Il veut des unifications."
Garcia conclut : "Il cherche de gros défis. Et comme je vous l’ai dit, s’il ne trouve pas de challenge à 115 kg, alors il se dirigera vers les 118 kg. Il y a plusieurs bons combattants dans cette catégorie, mais peut-être que cela arrivera dans deux ans, s’il y est encore, bien sûr."
Le combat contre Guevara sera, sans aucun doute, l’occasion pour Rodriguez de briller à nouveau et de se rapprocher de ses ambitions de domination dans le monde de la boxe.
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