Dans l’événement co-principal de l’UFC 307, Raquel Pennington a perdu de manière très serrée le titre des poids coqs face à Julianna Peña par décision partagée. De nombreuses personnes, y compris les membres des médias et les commentateurs, pensaient que “Rocky” avait remporté ce combat à l’issue du cinquième round.
Pour ajouter à ce retournement, Pennington a révélé que l’UFC avait déjà réuni sa famille dans l’attente de l’inviter à la rejoindre dans l’Octogone, persuadée qu’elle avait remporté le combat avant même que Bruce Buffer n’annonce les résultats.
Finalement, c’est le premier round qui a été décisif dans la décision partagée, avec Sal D’Amato et Mike Bell attribuant ce round à Peña. Une réalité difficile à accepter pour Pennington, qui a exprimé sa frustration après le combat.
Dans une récente interview accordée à MMA Junkie, elle a confié son immense confiance quant à sa performance, persuadée d’avoir fait suffisamment pour remporter le combat lorsque la cloche a sonné. En analysant les raisons de sa défaite lors du premier round, elle est restée avec plus de questions que de réponses.
Selon elle, bien que Peña l’ait surpassée en nombre de frappes durant le premier engagement, ses propres coups ont causé beaucoup plus de dégâts, ce qui est primordial dans les critères de notation. Pennington a fait savoir à MMA Junkie que dans ce cas précis, ces critères devaient être clairement établis et respectés, soulignant qu’elle pensait avoir remporté ce round sur le plan des dégâts infligés.
Elle a exprimé sa frustration en ces termes : « Je suis encore vraiment frustrée parce que pour moi, c’est comme si ce n’était pas clair, vous savez ? On vous parle de frappes à impact, mais littéralement, c’est là où ça devient compliqué. Certains des juges ont noté qu’elle m’a surpassée de quatre frappes, mais que valaient ces quatre frappes ? Elle faisait un peu de shadow boxing, elle ne touchait pas vraiment. C’est là que ça devient frustrant, car je sens que les critères ne sont pas clairs et cela prive tant d’athlètes d’opportunités… Nous devons pouvoir distinguer exactement ce qui est recherché, et cela doit être respecté. »
En attendant la suite de sa carrière, Pennington devra digérer cette déconvenue pour avancer, prouvant une fois de plus que la compétition au plus haut niveau est non seulement physique, mais aussi mentale.
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