Ce week-end, l’archipel nippon se transforme en arène géante pour les amateurs de boxe avec deux combats très attendus dans des villes distantes de près de 500 kilomètres. À Tokyo, le choc des titans se prépare pour lundi (6 mai) avec le combat entre Naoya Inoue et le Mexicain Luis Nery. Un peu plus au sud, Osaka se met en posture de combat pour accueillir, dès samedi (4 mai), le duel entre Emmanuel Rodriguez et Ryosuke Nishida.
Emmanuel Rodriguez, qui avait perdu son titre IBF des poids coqs en 2019 face au “Monstre” japonais Naoya Inoue, a su rebondir l’an dernier en détrônant Melving Lopez, profitant du vide laissé par Inoue après avoir nettoyé la catégorie. Rodriguez, désormais détenteur à nouveau du titre, repart au Japon avec détermination pour défendre sa ceinture face au redoutable gaucher Nishida.
Naoya Inoue, surnommé le “Monstre” pour sa puissance destructrice, relève par ailleurs le plus grand défi de sa carrière en affrontant Luis Nery à Tokyo. Ce combat mettra en jeu tous ses titres mondiaux des super-coqs, un enjeu majeur pour le boxeur japonais.
Emmanuel Rodriguez, partageant son expérience du ring avec Inoue, n’a pas manqué de commenter le duel à venir entre Inoue et Nery lors d’un entretien avec BoxingScene, tout en se préparant pour son propre combat. “Pour moi, ça va être le meilleur combat que Nery va avoir à 55 kg,” a-t-il déclaré. Rodriguez ne voit pas Nery l’emporter sur Inoue mais anticipe un affrontement spectaculaire, notamment aux alentours des huitième ou neuvième rounds.
Concernant sa préparation, Rodriguez affirme avoir exploré toutes les avenues possibles avec son entraîneur Jay “Panda” Najar à Jiquipilco, au Mexique. Ils ont exploit le climat d’altitude pour optimaliser le camp d’entraînement. L’équipe de Rodriguez ne manque pas de prestige avec “Panda” Najar, nominé pour le titre d’Entraîneur de l’Année 2022, et des sparring-partners comme William “El Camarón” Zepeda et le champion IBF des super-légers, Subriel Matias.
Rodriguez décrit une ambiance fraternelle au sein du camp, partageant même le quotidien avec Matias. “On passe plus de temps ensemble que certaines familles”, confie-t-il, témoignant de la cohésion parfaite qui règne entre eux.
Rodriguez, confiant et prêt, rejette par avance toute idée d’excuse après le combat. Lui et son équipe, arrivés au Japon 12 jours avant le combat, sont décidés à montrer la qualité indéniable de leur boxeur et à triompher.
Ainsi, le pays du soleil levant se tient prêt à vivre un weekend intensément chargé en émotions pugilistiques, promettant des affrontements de haute voltige et déterminants pour l’avenir des boxeurs en lice.
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