UFC 311 s’annonce comme une semaine incroyable pour Khabib Nurmagomedov. Toutefois, avant qu’il ne prenne place dans le coin lors de deux combats de titre consécutifs samedi soir, il a dû surmonter quelques complications en route vers Los Angeles. Une vidéo sur les réseaux sociaux a révélé que “L’Aigle” a été invité à changer de siège ou même à quitter l’avion après un échange avec une hôtesse de l’air.
Cet incident a eu lieu parce que l’ancien champion des poids légers de l’UFC était assis dans la rangée de sortie de secours, un emplacement qui exige des passagers qu’ils écoutent, comprennent et potentiellement participent aux procédures de sécurité relatives à la porte d’urgence. Nurmagomedov n’a pas saisi où était le problème, mais il semblait y avoir une certaine inquiétude quant à sa maîtrise de l’anglais.
Dans la vidéo, on peut même entendre Nurmagomedov dire qu’on lui avait demandé à l’avance s’il parlait anglais, et qu’il venait de confirmer qu’il le pouvait, donc il ne voyait pas pourquoi cela poserait un problème. Un autre combattant d’arts martiaux mixtes a défendu l’ex-athlète devenu entraîneur sur les réseaux sociaux, en soulignant qu’il peut exister des doubles standards dans certaines compagnies aériennes.
L’argument de Michael Chandler est percutant : s’il y a un souci que Khabib soit assis dans la rangée de sortie en raison de son anglais, pourquoi cette même règle ne s’appliquerait-elle pas aux personnes qui pourraient ne pas être physiquement ou mentalement aptes à assumer la responsabilité dans une telle situation ? “Iron” Mike a même qualifié l’ancien sportif de plus grand de tous les temps dans ses commentaires sur ce sujet.
Il a déclaré : « Si vous allez virer notre GOAT de l’avion simplement à cause d’un léger accent, commencez par faire passer des tests d’aptitude physique et mentale aux passagers avant de les laisser s’asseoir dans la rangée de sortie après avoir simplement prononcé un ‘oui’ d’un mot et d’une syllabe. Parce que j’ai déjà vu des gens peu fiables dans cette rangée lors de mes vols. @TeamKhabib ».
Cette situation illustre non seulement les défis auxquels sont confrontés certains athlètes, même après leur carrière, mais aussi les questions de pratiques équitables dans le service à la clientèle. La communauté des arts martiaux mixtes se mobilise pour soutenir Khabib, signe de l’influence et du respect que ce combattant génère au-delà des octogones. Ce qui aurait pu n’être qu’un incident banal s’est transformé en un débat plus large sur les standards et les attentes en matière de sécurité aérienne.
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