Dans les entrailles de Liverpool, la salle de gym Everton Red Triangle s’est imposée comme une véritable fabrique à champions, se démarquant par son approche professionnelle du combat sur le circuit britannique. Sous la houlette de Paul Stevenson, ses boxeurs adoptent une attitude remarquable : loin des frasques avant combat, ils abordent leurs succès avec modestie et leurs échecs sans désarroi apparent.
Cette philosophie a sans doute été un atout pour Peter McGrail ces derniers mois, notamment suite à sa défaite surprise par KO au cinquième round contre Ja’Rico O’Quinn en décembre dernier. Une défaite d’autant plus amère pour McGrail, 8 victoires – 1 défaite, avec 5 victoires par KO, qui, malgré ce revers, n’a pas renoncé ni changé d’équipe, ni cherché d’excuses dans la gestion de son poids avant de décider précipitamment de monter en catégorie à 57kg. À 27 ans, il a plutôt choisi de reconnaître son erreur et de se remettre au travail.
Malheureusement, le combat de revanche tant attendu contre O’Quinn, prévu pour son retour sur le ring, a été annulé en raison du désistement de l’Américain pour des raisons personnelles. A la place, McGrail affrontera Marc Leach, ancien champion britannique des super-coqs, lors d’un évènement à l’Exhibition Centre de Liverpool.
Quatre mois après cette soirée en Arizona qui a bouleversé sa carrière, McGrail aborde la situation avec sérénité : “C’était une expérience d’apprentissage difficile. J’avais le contrôle du match, O’Quinn était au tapis deux fois. Tout se passait comme prévu et puis j’ai été surpris par un bon coup. C’est tout ce qu’il en faut, une seconde d’inattention. Nous voulions immédiatement une revanche… Mais il s’est désisté, et maintenant, j’ai un nouvel adversaire à affronter, mais mon objectif reste le même.”
Marc Leach, affichant un palmarès de 18 victoires, 3 défaites et 1 match nul avec 4 KO, apportera un style différent de celui de l’Américain confiant. Si Leach ne présente pas la même menace de KO que O’Quinn, ce gaucher de 30 ans originaire de Salford est connu pour être un adversaire insaisissable et techniquement astucieux. Ayant affronté de nombreux boxeurs de ce calibre pendant sa longue et fructueuse carrière amateur, McGrail se sent entièrement préparé à déchiffrer l’énigme Leach, bien que revenir après une défaite par KO représente un véritable test de résilience.
“Je m’attends à un combat difficile, mais je suis plus que prêt à affronter Marc Leach. Chaque combat est crucial, mais celui-ci l’est probablement encore plus après une défaite. Vous allez voir un Peter McGrail vindicatif et explosif sur le chemin du retour à la victoire,” confie McGrail avec détermination.
La salle de gym d’Everton Red Triangle continue de prouver qu’elle est un terroir fertile pour les combattants sérieux et résilients comme McGrail. Avec un soutien inébranlable et une philosophie de ne jamais céder face à l’adversité, McGrail se prépare à reprendre le dessus, illustrant parfaitement l’esprit combatif qui anime le cœur du gym de Liverpool.
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