Oscar De La Hoya ne cachait pas son enthousiasme en évoquant le combat imminent de William Zepeda contre Tevin Farmer, prévu le 16 novembre à Riyad, en Arabie Saoudite. Ce match, qui fera partie de la carte “Latino Night” diffusée par DAZN et organisée par Golden Boy Promotions, représente plus qu’un simple affrontement : il pourrait bien déterminer si Zepeda est prêt à défier Shakur Stevenson pour un titre.
À 28 ans, Zepeda, originaire de San Mateo Atenco au Mexique, affiche un palmarès impressionnant de 31 victoires (dont 27 par KO) et aucune défaite. Son style de combat acharné lui a permis d’enchaîner quatre victoires par KO, dont des stoppages de Giovanni Cabrera et Maxi Hughes en 2024. L’objectif de Zepeda est de conclure l’année sur une note mémorable. Cependant, De La Hoya a été clair sur le fait qu’il ne faut pas sous-estimer Farmer.
« Je suis vraiment enthousiaste à ce sujet, » a déclaré De La Hoya lors d’un entretien avec DAZN. « William Zepeda va être mis à l’épreuve. Ne déduisez pas Farmer. C’est un sleeper, avec toute l’expérience du monde. »
Le PDG de Golden Boy Promotions a également souligné les ressemblances entre Farmer et le champion des poids légers, Shakur Stevenson. « Le style de Farmer – son mouvement latéral, cette approche glissante – sera difficile à gérer pour Zepeda. Il boxe comme un Stevenson. »
« William est implacable ; il lance 1 000 coups de poing par combat. La question est : est-ce que Farmer peut le tenir à distance ? On va voir. »
Pour Tevin Farmer, 34 ans, venu de Philadelphie et ancien champion junior léger, le parcours a été loin d’être classique. Avec un bilan de 33 victoires, 6 défaites et 1 nul (8 KOs), sa carrière a pris un tournant après avoir perdu son titre face à Joseph Diaz Jnr en janvier 2020. Ses trois victoires récentes sur le plan régional entre 2023 et 2024 l’ont remis en selle, mais il a subi une défaite par décision unanime contre Raymond Muratalla, après avoir dominé le début du combat.
Interrogé sur un éventuel affrontement entre Zepeda et Stevenson, De La Hoya a répondu : « Tout dépend de la logistique. Nous voulons le combat. Zepeda veut le combat. Tout repose sur les détails. Shakur est un combattant remarquable, un boxeur impressionnant. Vous êtes aussi bon que votre dernier combat, et j’espère que sa main guérira bien. Je lui souhaite un prompt rétablissement, car je le veux à 100 % lorsqu’il affrontera William Zepeda. »
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