Nojim Maiyegun, le premier médaillé olympique du Nigeria, décède à 83 ans.

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3 septembre 2024

Nojim Maiyegun, figure emblématique de la boxe nigériane, nous a quittés à l’âge de 83 ans à Vienne, en Autriche, selon des informations rapportées par The Punch. Sa carrière sportive reste marquée par un exploit historique : en 1964, lors des Jeux Olympiques de Tokyo, il devient le premier Néerlandais à décrocher une médaille en boxe, en remportant le bronze dans la catégorie des poids super-moyens (moins de 75 kg). Ce parcours admirable l’a vu défier et vaincre des adversaires de renom, tels que le Britannique William Robinson et le Danois Tom Bogs, avant de s’incliner face à Jo Gonzales, représentant de la France.

Après avoir quitté le Nigeria, Maiyegun s’établit en Autriche où il entame sa carrière professionnelle en 1971. Sa transition vers le professionnalisme est rapide, mais elle est tragiquement interrompue. En 1973, des problèmes de vision se développent, conséquences directes des coups reçus au cours des combats, selon les médecins. Un épisode marquant de sa carrière survient alors qu’il se bat, en grande partie aveugle, lors de son ultime affrontement, une défaite contre Domenico Tiberia en décembre de la même année.

Une fois sa carrière terminée, Maiyegun lutte pour trouver sa place dans la société. Il exerce des métiers de nettoyeur de rue et d’entretien, des travaux rendus particulièrement difficiles par sa perte progressive de la vue. Tragiquement, il est déclaré totalement aveugle en 2012. Au cours de sa carrière professionnelle, son palmarès se chiffre à 12 victoires et 4 défaites, témoignant du talent et de la détermination qui ont caractérisé cet homme exceptionnel. Sa disparition laisse un vide immense dans le monde de la boxe et parmi ceux qui ont été inspirés par son parcours.