Moses Itauma voit Anthony Joshua “prêt” pour Daniel Dubois.

Moses Itauma, jeune prodige de la catégorie poids lourd à seulement 19 ans, se montre impatient à l’approche du combat tant attendu entre le champion IBF des poids lourds, Daniel Dubois, et le “prêt” Anthony Joshua, prévu ce samedi soir au Wembley Stadium. Ce duel s’annonce à la fois compétitif et captivant, et pourrait avoir des répercussions importantes pour la division.

Avec un palmarès impressionnant de 10 victoires et 8 KO, Itauma prévoit de retourner sur le ring en novembre prochain, à un moment où la dynamique de sa catégorie pourrait subir d’importants changements. Le 12 octobre, il sera spectateur attentif lorsque Fabio Wardley et Frazer Clarke se retrouveront à Riyad, en Arabie Saoudite, pour un rematch des titres britanniques. Cependant, son esprit est actuellement tourné vers l’affrontement à Londres entre Dubois et Joshua.

À propos de ce combat, Itauma a déclaré : « J’ai regardé ce que TNT a fait avec Dubois – je n’avais pas réalisé à quel point Dubois était grand à 19 ans, je me suis dit : ‘Mince, je pensais que j’étais grand.’ » Son analyse ne s’arrête pas là : « Au début, je pensais que cela allaient être très déséquilibré. Je ressens toujours que ça penche plutôt du côté d’AJ, mais pas autant que je ne le pensais. Je sens que Dubois a un bon menton et un excellent jab. Joshua a évidemment une puissance impressionnante, mais Dubois possède également cette capacité à éteindre la lumière, donc ça pourrait devenir compliqué. Je pense qu’AJ aura un peu trop d’expérience pour lui. »

Évoluant aux côtés des meilleurs boxeurs du pays depuis ses années d’école, Itauma a eu l’occasion de s’entraîner avec les deux combattants, bien qu’il ait passé de nombreux plus de rounds avec Dubois. Il exprime son admiration : « Son jab est tellement sous-estimé. Il a un bon jab. Un bon menton. Il est plutôt en forme ; il a l’endurance et il est rapidement. Il est sous-estimé rapide. »

Entraînant dans le même gymnase que Joshua, Itauma suit son propre emploi du temps et n’a pas eu l’occasion d’assister aux séances d’entraînement de Joshua à l’approche de ce choc all-British. Néanmoins, alors que le combat approche, il ressent l’aura que dégage le champion unifié des poids lourds, dont l’énergie se fait de plus en plus palpable à travers le centre de performance Ben Davison.

Joshua, lorsqu’il se libère, demeure la présence la plus explosive de la catégorie poids lourd. Étant donné le style de Dubois, tous les indicateurs semblent pointer vers un affrontement intense et violent. Itauma a remarqué que Joshua se prépare pour un combat rude. « Je n’ai pas vu de sparring, a-t-il partagé. Je ne l’ai pas sparré depuis que j’avais 16 ans et je n’ai fait qu’un ou deux rounds, donc je ne peux pas vraiment porter de jugement à ce sujet. »

Pourtant, l’état d’esprit de Joshua est évident : « Je peux certainement voir sa mentalité. Il est concentré. Quand je suis arrivé à la salle de sport hier, je salue tout le monde. Je lui ai fait un clin d’œil en lui demandant s’il était prêt. Il m’a répondu : ‘Je suis vraiment prêt,’ en me regardant. » À ce moment-là, il a compris qu’il était en présence d’un homme déterminé : « Je suis parti en pensant : ‘OK, il est prêt pour se battre. Il est prêt à faire mal à quelqu’un.’ »

John Evans contribue à plusieurs publications et sites bien connus depuis plus d’une décennie. Vous pouvez suivre John sur X @John_Evans79