Depuis plusieurs années, Dana White s’est imposé comme une figure incontournable du monde des sports de combat, principalement à travers son rôle de président de l’UFC. En 2025, il accélère sa montée en puissance dans un autre univers : la boxe. L’ancienne combattante Molly McCann, récemment passée du MMA à la boxe professionnelle, livre un éclairage rare sur la stratégie de White. Selon elle, le patron de l’UFC ne se lance jamais sans un plan béton, prêt à révolutionner l’organisation de la boxe comme il l’a fait pour les arts martiaux mixtes. Retour sur une vision appelée à secouer les fondations d’un sport longtemps gouverné par des rivalités entre promoteurs et des multiples ceintures.
Les ambitions de Dana White pour transformer la boxe en 2025
Depuis 2018, Molly McCann a vécu la montée en puissance de Dana White au sein de l’UFC, avant de quitter le circuit MMA pour embrasser une carrière dans la boxe avec Matchroom Boxing, sous la houlette d’Eddie Hearn. Ce regard d’initiée est précieux pour comprendre la démarche de White : appliquer au noble art le modèle qui a catapulté l’UFC sur le devant de la scène mondiale.
- Unifier les titres : là où la boxe traditionnelle se bat sur quatre ceintures reconnues (WBA, WBC, WBO, IBF), White veut instaurer une seule et unique ceinture mondiale par catégorie, éliminant la confusion et les dissensions.
- Rassembler les stars sous une seule promotion : adopté à l’UFC, ce modèle centralise l’élite du sport pour créer des cartes de combats plus spectaculaires et cohérentes.
- Repenser la règlementation : avec l’initiative Ali Revival Act, White cherche à moderniser la loi de 1996 sur les droits des boxeurs, clé pour imposer ses règles dans ce nouvel écosystème.
Ce programme ne plaît pas à tous, notamment à Eddie Hearn, dont la loyauté envers les titres historiques et la pluralité des promoteurs freine des quatre fers. McCann explique cette opposition en résumant l’enjeu : “C’est une question de contrôle et d’appropriation.”
Le modèle UFC appliqué au ring : avantages et défis en boxe
Simplicité et clarté : pour les fans, il devient plus facile de savoir qui est le vrai champion dans chaque catégorie. Exit la débauche de ceintures qui diluent la valeur du titre.
Un système de promotion intégré : au lieu de se concurrencer, les meilleurs pugilistes seraient organisés sous un même toit, optimisant performances sportives et recettes.
Obstacles à une transition fluide : la boxe reste un sport où managers, divers promoteurs et intérêts financiers multiples font barrage à une uniformisation complète. De plus, la tradition a la peau dure et le scepticisme face à ce système “à l’américaine” est palpable.
| Aspect | Modèle UFC | Boxe traditionnelle |
|---|---|---|
| Nombre de ceintures | 1 par catégorie | 4 par catégorie |
| Promotion principale | UFC | Multiples (WBC, WBA, IBF, WBO) |
| Gestion des athlètes | Centralisée | Éparpillée |
| Rémunération | Uniformisée, avec avantages (nutrition, physiothérapie…) | Variable, souvent à la discrétion des promoteurs |
Molly McCann : de l’octogone au ring, une nouvelle ère
Depuis sa première apparition à l’UFC en 2018 jusqu’à sa retraite en 2025, Molly McCann a vu de l’intérieur le système White, et elle ne cache pas son admiration pour son ancien patron : “Ne jamais sous-estimer Dana White, il réalise toujours ce qu’il annonce, et souvent à un très haut niveau.”
- Une transition naturelle : McCann, fille de sports de combat, a débuté en boxe dès 12 ans avant de s’immerger dans le MMA.
- Choix stratégique : elle a choisi Eddie Hearn pour sa réputation solide et sa prise en charge personnelle, préférant un environnement qu’elle connaît plutôt que la montée fulgurante de MVP.
- Un constat sur la boxe actuelle : “Il faut un système plus juste, beaucoup de combattants galèrent à vivre uniquement de leurs combats”, souligne-t-elle.
Le changement d’univers s’accompagne aussi d’une réflexion sur les disparités de salaires entre MMA et boxe. McCann relativise la perception générale : “Oui, les champions de boxe sont mieux payés, mais dans l’ensemble, ce n’est pas si différent parce que nous bénéficions d’un soutien en athlétisme et préparation que la boxe n’offre pas toujours.”
Organisation et rémunération : les enjeux économiques du sport de combat
Alors que White prône un système “one belt” pour assainir la boxe, la question de la rémunération reste centrale. McCann met la lumière sur les coulisses souvent méconnues :
- Les combattants UFC ont contrat pour 3 combats minimum par an.
- Ils ont accès à une équipe dédiée (nutritionnistes, coachs, performance) gratuitement.
- Pris en charge sur les aspects logistiques (voyages, gestion du poids, alimentation).
- À l’inverse, certains boxeurs doivent investir beaucoup pour simplement organiser un combat décisif.
| Éléments | UFC | Boxe |
|---|---|---|
| Nombre minimum de combats par an | 3 | Variable |
| Support athlétique | Complète (nutrition, coaching, clinique) | Souvent limitée |
| Gestion du combat | Organisée par la promotion | Souvent à la charge du boxeur |
| Salaire moyen des non-champions | Modéré | Très variable, souvent précaire |
Les rivalités dans le monde de la boxe : Eddie Hearn face à Dana White
Pas question de s’endormir sur ses lauriers dans les quartiers généraux des promoteurs. Le duel de titans entre Dana White et Eddie Hearn secoue la boxe britannique et internationale. Alors que McCann a signé chez Matchroom, Hearn se montre sceptique face à l’initiative “UFC-TKO Group” de White, justement en raison de la concentration du pouvoir et “l’appropriation” du sport.
- Eddie Hearn défend les quatre ceintures historiques et la diversité des promoteurs, qui selon lui, protège la boxe de monopoles dangereux.
- Dana White, épaulé par Turki Alalshikh, pousse pour un modèle intégral et uni, avec une gouvernance centralisée.
- Molly McCann joue les modératrices, admettant la méfiance de Hearn tout en estimant que la boxe gagne à être “plus juste et accessible”.
Une nouvelle ère se profile, potentiellement marquée par une refonte radicale du spectacle et du business des combats que la communauté suit de près : UFC, boxe, athlétisme et performances sportives en pleine mutation.
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