Quand Lorenzo Simpson est passé professionnel en décembre 2018 dans la catégorie des super-moyens, il semblait voué à un avenir brillant. Amateur prometteur, il s’entrainait alors avec Calvin Ford et était perçu comme le possible prochain grand nom à émerger après Gervonta Davis. Néanmoins, après s’être séparé de Ford, Simpson est devenu plutôt anonyme, encaissant même une défaite choquante contre le vétéran Vladimir Hernandez en août dernier.
Simpson cherche maintenant à prolonger sa série de victoires à deux dans sa nouvelle catégorie de poids après sa seule défaite en carrière lorsqu’il affrontera Raiko Santana en tête d’affiche de l’OTX8 ce vendredi 28 juin à Atlanta, marquant ainsi le début d’une nouvelle phase de sa carrière – une reconstruction que beaucoup n’avaient pas anticipée.
Actuellement âgé de 24 ans, Lorenzo Simpson (14-1, 8 KOs) s’entraîne désormais avec Ronnie Shields et retrouve peu à peu l’amour du sport. Il a dû surmonter le deuil des pertes subies en dehors du ring, une épreuve émotionnelle qui a conduit à sa première et unique défaite professionnelle.
« Je ne vais pas mentir, la vie a été difficile », a déclaré Simpson, surnommé “Truck”. « J’ai perdu des membres de ma famille et des amis ces dernières années, et j’essaie simplement de m’en sortir. Je retrouve petit à petit le chemin de la salle de sport, mon amour pour la boxe, et je suis excité de remonter sur le ring. »
Le point positif est que Hernandez a depuis vaincu un autre prétendant prometteur, Guido Schramm, sur ProBox TV, marquant un KO candidat au titre de Knockout de l’année. Était-ce un cas de trop tôt, trop vite ? Cela reste à voir, mais la défaite de Simpson n’était pas contre un boxeur ordinaire. Réfléchissant à sa défaite contre Hernandez, Simpson a déclaré : « J’ai perdu, mais je prends cela comme une bonne expérience. J’ai fait face à l’adversité et j’ai découvert qui j’étais vraiment face à lui. Je suis définitivement intéressé par une revanche, à condition de s’accorder sur le poids. »
Raiko Santana (10-4, 6 KOs), 31 ans, est un boxeur cubain résidant maintenant à El Paso, au Texas. Il partage plusieurs traits communs avec Hernandez. Lors de son dernier combat, il a mis Daniel Blancas au tapis dès le premier round, mais a finalement perdu par décision unanime. Il s’est également incliné de justesse par décision unanime face à Lester Martinez. Ce sera le deuxième combat de Simpson chez les super-moyens après une carrière chez les poids moyens, un facteur qui pourrait influencer le match. Simpson est enthousiaste à l’idée de ce combat et de ce qu’il peut signifier pour lui dans la division.
« Je suis excité pour mon prochain combat et je pense que je suis dans une bonne position en ce moment », a confié Simpson.
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