Le champion IBF des légers, Vasiliy Lomachenko, se retrouve à un tournant décisif de sa carrière. Bien qu’il ait récemment bénéficié d’une extension médicale de 60 jours, il est désormais contraint de prendre une décision quant à son avenir dans le monde de la boxe.
Titulaire de ce titre depuis un combat victorieux contre George Kambosos en mai dernier en Australie, le boxeur ukrainien de 36 ans, avec un palmarès de 18 victoires et 3 défaites (12 K.-O.), a vu ses aspirations professionnelles compliquées par l’échec des négociations pour un affrontement tant attendu avec Gervonta Davis. Cette situation a alimenté les spéculations autour d’un éventuel retrait définitif de Lomachenko de la compétition.
Le 14 novembre, l’IBF a accordé à Lomachenko une extension médicale, mais il a récemment fait savoir qu’il ne serait pas en mesure de combattre à la fin de cette période, fixée à demain, le 11 janvier. En effet, le 2 janvier, il avait déjà demandé une dérogation médicale.
Dans une réunion subséquente, les dirigeants de l’IBF ont accepté d’accorder cette extension sous deux conditions : d’abord, le numéro 2 des classements, Zaur Abdullaev, doit entamer des discussions avec Raymond Muratalla pour décrocher le titre intérimaire de l’IBF. Abdullaev, basé en Arménie, affiche un palmarès de 20 victoires et 1 défaite (12 K.-O.), tandis que le californien Muratalla reste invaincu avec 22 succès (17 K.-O.).
En outre, Lomachenko est contraint de défendre son titre contre le vainqueur de ce combat d’ici le 8 octobre. À défaut, le champion intérimaire sera promu au statut de champion régulier. L’IBF a également été claire : aucune nouvelle demande pour retarder la défense obligatoire du titre ne sera acceptée.
L’avenir de Lomachenko s’annonce donc incertain, et les prochaines semaines seront cruciales pour sa carrière.
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