L’ancien champion britannique de poids légers, Lewis Ritson (23-3, 13 KO), affiche une confiance inébranlable quant à son expérience alors qu’il se prépare à monter sur le ring ce week-end à Leeds contre le poids welter invaincu, Paddy Donovan (13-0, 10 KO), pour un combat programmé en 10 rounds.
Cette confrontation marque le retour attendu de Ritson après sa défaite contre Ohara Davies lors d’un combat éliminatoire pour le titre mondial des super-légers, tenu dans sa ville natale de Newcastle, où il a été vaincu en neuf rounds.
Surnommé “The Sandman”, aujourd’hui âgé de 30 ans, Ritson s’était fait connaître en 2017 en remportant de manière spectaculaire le titre britannique des poids légers contre Robbie Barrett, qu’il avait envoyé au tapis à quatre reprises en sept rounds.
Ritson a ensuite enchaîné les défenses de titre avec succès contre Joe Murray, Scott Cardle et Paul Hyland Jr., s’appropriant ainsi directement le titre britannique.
Cependant, malgré ses succès domestiques, la carrière de Ritson a connu des obstacles, avec des défaites notables face à Francesco Patera en 2018 et Jeremias Nicolas Ponce en 2021.
Ritson se montre toutefois optimiste à l’aube de son combat contre le talentueux Irlandais Donovan, affirmant avoir bénéficié d’un excellent camp d’entraînement.
«C’est une énorme opportunité et une superbe carte. Je suis juste heureux d’être là, me sentant bien, détendu, fort et en forme pour une fois à l’approche de la semaine du combat. J’ai hâte de donner une bonne performance samedi soir», a déclaré Ritson.
«Je n’arrive pas à croire la différence avec les autres camps d’entraînement précédents; c’est énorme. Je sais que nous avons un combat très difficile samedi. Paddy n’est pas un novice, mais je me sens vraiment bien et nous pensons pouvoir réussir.»
Pour Donovan, formé par Andy Lee, affronter Ritson représente un pas en avant significatif en termes d’opposition. Ritson reconnaît la qualité de boxeur du talent irlandais, mais mise sur son propre vécu pour faire la différence.
«Nous ne sommes pas stupides, nous n’allons pas battre Paddy à la boxe, c’est un excellent boxeur. Mais il n’a jamais été là où nous avons été», a-t-il confié.
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