Les temps ont changé : découvrez la nouvelle réalité

Anthony Smith est sur le point de faire ses adieux aux rings professionnels lors de son prochain combat le 26 avril à Kansas City. Ce vétéran des poids lourds légers de l’UFC a partagé ses réflexions sur cette décision lors d’une interview récente avec Damon Martin pour MMA Fighting, révélant que le décès de son entraîneur et ami de longue date, Scott “Scotty” Morton, a joué un rôle déterminant dans sa décision de prendre sa retraite.

“Se retirer maintenant est facile parce que je quitte quelque chose qui ne semble de toute façon plus normal,” a déclaré Smith. “Beaucoup de choses sont juste inconfortables, et c’est différent, et on ne sait pas quoi faire sans ça.

Pour moi, c’est différent maintenant. Ce n’est plus la même chose. L’ensemble du processus est différent. Et ce n’est même pas seulement le combat ; ma vie quotidienne est différente depuis qu’il est parti.”

Smith a admis qu’il pensait à la retraite depuis un certain temps, mais il repoussait sans cesse cette échéance. “Je disais toujours encore trois ou quatre combats, mais finalement, ces trois ou quatre combats finissaient toujours par être repoussés,” a-t-il révélé. Cependant, avec les exigences de l’entraînement et de la préparation aux combats qui l’éloignaient de sa famille, Smith a compris qu’il était prêt à tourner la page.

“J’adore l’aspect combat—il n’y a rien que je préfère plus que d’entrer dans l’Octogone et de me battre,” a-t-il expliqué.

“Mais tout ce qui entoure cela, je ne suis plus prêt à le faire. Les médias, les déplacements, être loin de ma famille, vivre dans des chambres d’hôtel—je ne suis tout simplement plus aussi disposé à le faire.”

Bien qu’il s’éloigne de la compétition, Smith continuera à être présent dans le monde des arts martiaux mixtes à travers son travail d’analyste.

“Je veux passer le reste de ma vie à faire ce que j’ai envie de faire, pas ce que je suis obligé de faire,” a-t-il déclaré. “J’ai eu de la chance—beaucoup de combattants n’ont pas de plan pour la vie après le combat.”

Le combat final de Smith contre Zhang Mingyang à l’UFC Kansas City marquera la fin d’une époque—mais pour lui, il a déjà l’impression d’avoir laissé sa vieille vie derrière lui. À quelques semaines de ce dernier affrontement, l’émotion est palpable, et les souvenirs affluent.