L’ailier sud-africain Lerato Dlamini, actuellement engagé dans une compétition féroce dans la catégorie des poids plumes (57 kg), a promis de revenir après avoir perdu une décision partagée face à Tomoki Kameda. Ce dernier a réussi à inverser la tendance de leur affrontement en remportant la victoire, ce qui égalise leur palmarès à une victoire chacun.
Lors de leur dernier combat au Yamatoa Arena de Suita, Dlamini, âgé de 30 ans et affichant un bilan de 20 victoires, 3 défaites (11 par KO), a été mis à terre au cinquième round. Les juges ont noté le combat avec des scores de 114-113, 116-111 et 113-114 en faveur de Kameda, ce qui a suscité les critiques de nombreux observateurs de la boxe.
Malgré la défaite, Dlamini a rapidement pris la parole sur les réseaux sociaux, proposant un troisième affrontement à Kameda tout en rassurant ses supporters sur son état de santé. Présentant une coupure au-dessus de son œil droit, il a déclaré : « Je veux juste vous faire savoir que je n’ai pas obtenu la victoire. J’ai perdu un combat par décision partagée. C’était un bon combat, mec. J’ai été mis à terre au cinquième round ; j’ai été touché à la tempe et j’ai réussi à me relever. Je ne sais pas comment j’ai pu me relever, mais ensuite j’ai riposté. C’était un combat en deux temps. Les juges l’ont donné vainqueur dans la première moitié du combat et m’ont donné victorieux dans la seconde, donc le knockdown est la seule différence. »
Dlamini a ajouté : « C’était un bon combat. J’ai bien combattu même si je n’ai pas obtenu la victoire, mais je suis fier. Je suis fier de moi. Je suis fier de la façon dont j’ai combattu. Ce n’est pas facile d’entrer dans le jardin d’un autre et de le combattre. »
Il est à noter que les deux combats entre Dlamini et Kameda se sont terminés par une décision partagée. Kameda, avec un palmarès désormais de 42-4 (23 KOs), pourrait être confronté à un nouvel affrontement si Dlamini parvient à obtenir une nouvelle chance. « Ça a été un knockdown pour la première fois de ma carrière, on aurait dit un rêve », a ajouté Dlamini. « Je me suis relevé et j’ai tout donné. C’était un combat incroyable, une performance incroyable et j’ai dit à Kameda : ‘Eh, on devrait avoir un troisième combat’, mais il a répondu : ‘Non’. Il pourrait prendre sa retraite après avoir combattu pour un titre mondial, mais s’il gagne, peut-être que nous pourrions avoir une trilogie. Je l’ai battu l’année dernière ; il m’a battu cette année, alors on doit le faire pour une troisième fois. »
Finalement, Dlamini a confié : « C’était une bonne performance. C’était un bon combat… Je reviendrai. Ce n’est pas la fin de la route. Mon manager [Colin Nathan] a déjà un plan pour moi. » Son souhait de revenir dans le ring est indéniable, et ses fans peuvent s’attendre à un prochain combat captivant.
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