L’école est finie et les affaires prospèrent pour Alexander Gueche, 18 ans.

Comme l’a chanté Alice Cooper, “L’école est terminée pour toujours”, et Alexander Gueche, qui a déjà disputé cinq combats professionnels après avoir terminé ses études secondaires, pourrait difficilement être plus heureux.

Le natif de Long Beach, en Californie, se prépare à relever son défi pour porter son bilan à 6-0 en affrontant David Vargas Zamora sur la carte du combat entre Diego Pacheco et Maciej Sulecki ce samedi à Carson. “Je pense que je m’habitue vraiment au monde de la boxe,” a-t-il déclaré. “Le plus grand ajustement a été l’entraînement. Je suis en camp d’entraînement deux fois par jour, au lieu de m’entraîner simplement après l’école. C’est un véritable emploi à plein temps, en fait.”

Alexander ressent que son plus grand apprentissage vient du sparring. “Je pense que beaucoup de l’expérience que j’ai acquise vient du sparring, car j’ai été en sparring avec des combattants d’élite,” a-t-il expliqué. “Donc, je pense que j’ai appris d’eux bien plus que lors de mes combats.”

Parmi les boxeurs de renom avec qui il a partagé le ring se trouvent des figures telles que Roman “Chocolatito” Gonzalez, Junto Nakatani et plus récemment, le nouveau champion IBF des poids plumes, Angelo Leo. Cette expérience, on ne peut pas l’acheter.

“C’est tout un apprentissage pour moi, car ces gars-là prennent tes coups et continuent d’avancer,” a précisé Gueche. “Ils vont te montrer de nouvelles choses et te frapper à des endroits où tu n’as jamais été touché auparavant.”

Après des séances de sparring intenses, Zamora pourrait ne pas le faire frémir, mais Gueche se sent prêt pour tout ce qui pourrait se passer au Dignity Health Sports Park. Il sait qu’il y aura toujours quelqu’un capable d’absorber ses frappes, de rire en retour et de continuer à avancer. C’est cela, la boxe, et Gueche en est bien conscient.

“Je pense avoir eu quelques bons adversaires qui m’ont fait réfléchir davantage, mais je ne peux pas dire que j’ai été impliqué dans une guerre ou un combat où j’ai vraiment dû puiser dans mes réserves,” a-t-il admis. “Mais je sais que je vais devoir me mesurer à des adversaires de plus en plus coriaces, et il va falloir que je puise dans mes ressources lors de mes combats. Donc, le sparring va vraiment m’aider dans cette quête.”

Cependant, aucune séance d’entraînement ne peut préparer un jeune boxeur à la pression des grandes affiches et des lumières vives. Cette pression peut faire vaciller les meilleures intentions, mais Gueche commence à en avoir un avant-goût, ayant combattu sur des cartes de Callum Walsh à Chumash, de Jake Paul à Orlando, et lors d’un événement diffusé par DAZN à Orlando. Plus tôt ce mois-ci, il était présent au BMO Stadium à Los Angeles lorsque Terence Crawford a affronté Israil Madrimov, oscillant entre l’excitation d’être un fan et la réflexion sur la manière dont il réagirait s’il devait se retrouver dans une situation similaire dans sa propre carrière.

“J’ai grandi en regardant la boxe, mais maintenant que je suis professionnel, ma perspective a changé,” a-t-il révélé. “Je me demande ce que le boxeur dans le ring pense ou comment il se sent. Bien sûr, il (Crawford) avait un public énorme qui le regardait.”

Un jour, Gueche pourrait se retrouver dans les mêmes souliers que le roi des pound-for-pound. Cela semble encore loin, mais cette idée le motive à s’entraîner dur, que ce soit à la salle ou sur le ring.

“Je laisse le processus suivre son cours, et regarder ces grands combats me rend vraiment enthousiaste,” a-t-il conclut. “Mais je connais le sport, je comprends comment cela fonctionne, et je sais que je dois continuer à m’améliorer chaque jour si je veux y arriver.”