Le combat tant attendu entre l’ancien champion des poids moyens, Jermall Charlo, et le boxeur Thomas “Cornflake” LaManna ne se déroulera finalement pas. LaManna, qui devait affronter Charlo sur la carte principale du pay-per-view Gervonta Davis-Lamont Roach Jnr le 1er mars au Barclays Center à Brooklyn, New York, a annoncé dimanche sur ses réseaux sociaux que le combat est annulé.
Âgé de 33 ans et originaire de Millville, dans le New Jersey, LaManna est actuellement sur une série de huit victoires consécutives, sa dernière en date étant un KO au troisième round contre Juan Carlos Abreu en juin dernier. L’enthousiasme palpable de LaManna pour ce combat contre un ancien champion unifié est manifeste dans ses mots : “Comme vous le savez sans doute, j’étais programmé pour combattre Jermall Charlo sur la carte de Tank v. Roach le 1er mars à Brooklyn, et j’aurais aimé que ce jour soit celui de mon annonce.”
Le boxeur a précisé qu’il s’était préparé intensément pour ce qui aurait été son plus grand combat à ce jour. Malheureusement, il a appris que Charlo ne serait pas prêt et que le combat n’aurait pas lieu à cette date. La situation de Charlo, 34 ans, originaire de Houston, est préoccupante. Il n’a pas combattu depuis sa victoire par décision unanime sur Jose Benavidez Jnr en novembre 2023. Avec un bilan de 33 victoires, dont 22 par KO, Charlo a été dépossédé de sa ceinture WBC des poids moyens en janvier dernier et n’a combattu que deux fois depuis 2020.
Bien qu’aucune raison officielle n’ait été communiquée concernant l’annulation de cet affrontement, LaManna, qui affiche un bilan de 38-5-1 avec 17 KO et dirige également Rising Stars Promotions, a laissé entendre que des préoccupations liées à la santé mentale de Charlo pourraient être en jeu. “Quoi qu’il traverse, je comprends vraiment,” a-t-il déclaré. “La vie et la santé mentale sont des réalités.”
Sa déclaration se conclut sur une note d’empathie et de respect: “C’est un grand combattant et j’espère qu’il retrouvera son chemin et que nous pourrons partager le ring dans un avenir proche.” La communauté de la boxe suivra donc de près l’évolution de la situation de Charlo, espérant voir cet athlète talentueux revenir sur le ring, prêt à affronter de nouveaux défis.
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