Le coach d’Ilia Topuria dévoile ses ambitions en léger : “Votre corps évolue…”

Le coach du champion des poids plumes UFC, Ilia Topuria, a explicité les raisons pour lesquelles son protégé souhaite tourner la page de la division des 65 kg et se concentrer sur le succès ailleurs.

Cette semaine, Topuria a fait sensation en annonçant son intention de laisser derrière lui le trône des poids plumes pour effectuer un retour permanent dans la catégorie des poids légers en 2025.

Ces commentaires interviennent après une défense de titre réussie pour le vétéran espagnol, qui a commencé son règne avec un knock-out retentissant contre Alexander Volkanovski en février dernier. Il a depuis réitéré cet exploit en s’imposant face à Max Holloway à Abu Dhabi, conservant ainsi son précieux titre.

Tandis que beaucoup imaginent un rematch avec « Alexander le Grand » ou des affrontements inédits contre des concurrents en forme comme Movsar Evloev et Diego Lopes, Topuria vise plutôt un combat éliminatoire de titre face à Charles Oliveira dans la catégorie des 70 kg.

Les propos de « El Matador » ont surpris plus d’un observateur, et lors d’une récente intervention sur Submission Radio, son entraîneur a apporté quelques éclaircissements sur cette décision, précisant que ce n’est pas un manque de motivation pour affronter d’éventuels adversaires qui est en cause.

« Je pense qu’il déteste cette coupe de poids, » a déclaré Climent. « Il l’a fait plusieurs fois et c’est de plus en plus difficile à chaque fois. Il ne veut plus faire ça, et c’est pour cela que je veux qu’il monte dans la prochaine catégorie. »

« Son poids normal est dans cette catégorie (poids légers), » a poursuivi Climent. « Ilia, lorsqu’il combat en poids plume, il est jeune, tu sais ? Ton corps évolue. Quand tu as 20 ans, tu as un corps. À 25, tu en as un autre. Et à 30, tu passes encore à autre chose, tu vois ? Parfois, je vois Ilia à 85 kg, tu sais, et il doit être à 66. On fait une très grosse coupe de poids. »

Tandis que Topuria et Islam Makhachev se sont livrés à un échange verbal ces derniers mois, le champion des poids légers doit d’abord régler ses affaires avec Arman Tsarukyan avant d’envisager un affrontement avec son homologue des poids plumes.

Ce contexte a amené « El Matador » à viser un autre grand nom de la division, Charles Oliveira, qui s’est signalé en dominent Michael Chandler le mois dernier, affirmant ainsi sa volonté de rédemption face au vainqueur du principal événement de l’UFC 311.

Il reste à voir si Topuria suivra réellement son intention de renoncer à son statut de champion dans les prochains mois.