Le cas de Danny Garcia pour le Hall of Fame est-il en jeu contre Erislandy Lara ?

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31 août 2024

Danny Garcia : Un Chemin Vers le Panthéon de la Boxe Internationale

Danny Garcia, boxeur emblématique de Philadelphie, pourrait prétendre à une place au sein du Panthéon de la Boxe Internationale. Si l’on ne se basait que sur une période glorieuse de sa carrière, qui remonte à plus d’une décennie, son dossier serait déjà convaincant. Entre le 24 mars 2012 et le 14 septembre 2013, il a enchaîné cinq performances de haut vol.

Le premier événement marquant fut sa victoire à l’unanimité contre l’incontournable Erik Morales, intronisé au Hall of Fame, le 24 mars 2012. Il confirma son talent le 14 juillet 2012 avec un TKO au quatrième round face à Amir Khan, un autre compétiteur de haut niveau. Cette séquence fut ponctuée par un autre KO au quatrième round contre Morales en octobre, suivi d’une victoire unanime ainsi qu’un knockdown au huitième round contre le légendaire Zab Judah en avril 2013. Enfin, il afficha son audace en défiant Lucas Matthysse, un redoutable adversaire argentin, en le mettant au sol lors de leur rencontre le 14 septembre 2013.

Cette victoire face à Matthysse, sur la carte sous-jacente du combat entre Floyd Mayweather Jr. et Canelo Alvarez à MGM Grand, reste un moment phare pour Garcia. Chris Algieri, ancien champion des super légers, se souvient de cette rencontre : « Il l’a mis au sol, fermé son œil. »

Étrangement, se trouvant de nouveau dans l’ombre d’Alvarez, qui défend actuellement ses trois ceintures de super-moyens contre le challenger invaincu Edgar Berlanga, Garcia (37-3, 21 KOs) doit sauter une catégorie pour affronter le cubain Erislandy Lara, champion WBA des poids moyens. À 36 ans, l’athlète doit faire face aux questions sur son âge et une possible ring rust, cette rencontre marquant son retour après près de quatre ans d’absence.

Selon Algieri : « Quelle est sa motivation ? L’argent ? Peut-être pas. Pour lui, il s’agit d’héritage. Dans sa tête, il sait qu’il est proche. S’il obtient cette victoire, c’est fini. »

Leonard Ellerbe, figure vétéran du monde de la boxe, a également déclaré que cette victoire Élèverait Garcia au rang de membre du Hall of Fame. Paulie Malignaggi, ancien champion des welters et victime d’un TKO par Garcia en 2015, estime quant à lui que Garcia a déjà fait ses preuves : « Il est sûrement déjà là, étant donné qu’il est double champion et qu’il a été champion unifié dans la catégorie des super légers. »

Les revers notables de Garcia, comme la défaite controversée par décision partagée face à Keith Thurman, ainsi que son combat disputé contre Shawn Porter, soulèvent impasses relatives. Malignaggi ajoute : « Personne n’a jamais réussi à dominer Danny Garcia, malgré le fait qu’il ait dominé de nombreux top boxeurs. » Il évoque les combats mémorables comme ceux contre Matthysse et Khan.

Sa seule défaite survenue dans une lutte convaincante fut contre Errol Spence Jr., alors invaincu, fin 2020. « Garcia n’a peut-être pas le style le plus séduisant, mais ce qu’il fait fonctionne efficacement. Son style unique, appris de son père Angel, ainsi que son palmarès et la longévité de sa carrière parlent d’eux-mêmes… le combat contre Lara sera une confirmation. »

Algieri rappelle que Garcia a aussi vécu des succès à la limite de la controverse, notamment face à Ashley Theophane et Mauricio Herrera. Il a également été critiqué pour avoir affronté Rod Salka, jugé moins compétitif. Malgré tout, Algieri estime que Garcia mérite pleinement sa reconnaissance : « S’il gagne, il sera garanti d’être intronisé au Hall of Fame. Ce serait une certitude. »

L’avenir de Garcia est donc à la croisée des chemins, un combat contre Lara qui pourrait écrire une nouvelle page de son histoire dans la boxe.