Cherchant à organiser un combat pour le titre provisoire des poids mi-lourds, l’Organisation Mondiale de Boxe (WBO) a clarifié mercredi le différend opposant Anthony Yarde et son promoteur Frank Warren.
La WBO, dans une lettre de quatre pages, a ordonné à Yarde (25-3, 24 KOs) de notifier par écrit à l’organisation d’ici samedi s’il accepte de participer à un combat pour le titre provisoire contre son compatriote britannique Joshua Buatsi (18-0, 13 KOs).
« Le non-respect de cette condition entraînera la décision du comité du championnat selon laquelle Anthony Yarde n’est pas intéressé, et recommandera donc son exclusion du classement des poids mi-lourds WBO au comité de notation, » a écrit l’avocat de la WBO, Luis Batista Salas, dans la lettre.
La demande d’un combat pour le titre provisoire fait suite à une blessure au genou (rupture du ménisque) subie par le champion des poids mi-lourds invaincu et détenteur de trois ceintures, Artur Beterbiev. Cette blessure pourrait nécessiter une période de convalescence prolongée.
Cependant, le 16 mai, les représentants légaux de Yarde ont informé la WBO qu’il était « actuellement en procédure de résolution de différend concernant une question contractuelle entre (Yarde et Warren), et, par conséquent, Yarde se retirait formellement des négociations ordonnées, de toute mise aux enchères de la bourse et du combat proposé, car il n’est pas disponible, » a écrit l’avocat de la WBO.
En conséquence, la WBO cherche maintenant à confirmer cette position en organisant une mise aux enchères pour le combat Yarde-Buatsi le 7 juin, lors du week-end du International Boxing Hall of Fame au Turning Stone Resort Casino à New York.
Si Yarde confirme son retrait, une possibilité de remplacement pourrait être le Britannique Willy Hutchinson (17-1, 13 KOs). Ironiquement, Hutchinson combat sous la bannière de Warren lors de la carte « 5 contre 5 » en Arabie Saoudite contre Craig Richards, un combattant d’Eddie Hearn. En cas de victoire, Hutchinson pourrait passer de sa cinquième place actuelle à être l’adversaire de Buatsi.
La mise minimale pour le combat parmi les promoteurs intéressés est de 300 000 dollars, indique la WBO. La bourse sera divisée à parts égales si Buatsi et son adversaire viennent tous deux du Royaume-Uni.
Le combat doit se dérouler entre 45 et 90 jours après la mise aux enchères.
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