La patience paie-t-elle ? L’attente de Joshua Buatsi pour une chance au titre pourrait toucher à sa fin.

Joshua Buatsi est à un tournant décisif de sa carrière.

S’il parvient à s’imposer face à Willy Hutchinson et décroche le titre intérimaire WBO des poids lourds légers au Wembley Stadium de Londres le 21 septembre, Buatsi (18-0, 13 KOs) a l’intention de se rendre en Arabie Saoudite pour assister au combat tant attendu entre le champion WBC, WBO et IBF Artur Beterbiev, et le champion WBA Dmitry Bivol, qui se déroulera le 12 octobre.

À 31 ans, cet ancien champion du monde amateur junior, né au Ghana et résidant à Londres, estime qu’il est enfin prêt à réaliser son rêve de titre mondial.

« Oui, je ressens cela depuis un moment, » a déclaré Buatsi à Queensberry. « En prenant ce combat, je fais un pas de plus vers mon objectif. C’est un combat que j’ai saisi à bras le corps et, j’espère, le 21 septembre, nous entrerons dans le ring et nous verrons. »

Hutchinson (18-1, 13 KOs), reconnu pour son talent indéniable, a récemment démontré l’étendue de ses capacités en battant nettement Craig Richards en juin. Fort de ce succès, Hutchinson a prouvé qu’il pouvait rivaliser au plus haut niveau.

Le caractère imprévisible de Hutchinson s’est avéré être un précieux atout lors de ce combat, mettant Richars sous pression dès le début, le forçant à tenter de maîtriser ses émotions. Hutchinson a su établir une avance incontestable, et même si Richards a tenté une remontée désespérée en fin de match, il était déjà trop tard.

Du côté de Buatsi, le calme et la réflexion l’ont toujours caractérisé, bien qu’il ait récemment été hameçonné par les provocations du boxeur écossais lors d’une émission. Néanmoins, il assure vouloir se concentrer sur les compétences de son adversaire lors de cette rencontre décisive.

« Peu importe comment il se comporte ou ce qu’il dit. Tout ce qu’il fait, il est censé le faire. Mais s’il dépasse les limites, je devrais lui faire comprendre, » a-t-il précisé.

« C’est un grand combat, avec de superbes styles. Vous verrez comment je fais face à quelqu’un qui bouge ou non, et qui change de style — tout ça. Et nous verrons comment il gère une personne comme moi, un style qu’il n’a probablement jamais rencontré auparavant. »

Pour Buatsi, Hutchinson ne représente pas qu’un simple combat sur son parcours, mais bien un obstacle majeur vers son rêve de titre. « Je le considère comme le numéro 1. C’est le prochain à affronter. Dans mes précédents combats, celui que je boxais était toujours le numéro 1, alors chacun de mes adversaires représente un défi de premier plan. »

Malgré les critiques sur son inactivité et le refus d’une offre d’un million de livres pour affronter Bivol l’année dernière, Buatsi a su faire preuve de patience. Plutôt que de se confronter à Bivol pour le titre WBA ou de défier Beterbiev pour la ceinture WBO, une victoire le 21 septembre le mettrait en bonne position pour entrer dans la course au titre incontesté.

Si Buatsi triomphe face à Hutchinson, 2025 pourrait enfin être l’année de sa conquête des titres mondiaux. « Chaque année, j’ai cette ambition, mais on ne peut pas prédire l’avenir, » confie-t-il. « Personne ne savait que la division des poids lourds légers subirait un ralentissement avec l’unification des titres. L’important maintenant est de rester prêt et de continuer à gagner pour nous rapprocher de l’objectif final. »

John Evans a contribué à de nombreuses publications et sites réputés pendant plus d’une décennie. Vous pouvez suivre John sur X @John_Evans79