NEW YORK – Keyshawn Davis a récemment démontré que le surnom qu’il s’est choisi, “The Businessman”, lui va à ravir. En effet, lors de son plus grand combat à ce jour, il a parfaitement incarné ce personnage.
Pour sa première opportunité de conquérir un titre mondial, Davis a traité Denys Berinchyk, actuel champion WBO des poids légers, avec la détermination d’un jeune boxeur face à un concurrent vieillissant.
Dans la nuit de vendredi, au Theater du Madison Square Garden à New York, Davis a décroché le titre mondial par un impressionnant KO au quatrième round. En finissant le combat avec deux puissants coups au corps, Davis a conduit Berinchyk à se retrouver à genoux, ensanglanté au niveau du nez et le visage enflé. La fin a été prononcée à 1:45 lorsque l’arbitre Harvey Dock a compté jusqu’à 10.
Avec cette victoire, Davis, désormais avec un palmarès de 13-0 (9 KO), originaire de Norfolk, Virginie, est devenu champion du monde juste avant le quatrième anniversaire de ses débuts professionnels.
Cependant, une fois cette affaire réglée, Davis était déjà impatient de passer à la suite. “Quiconque a le courage de monter dans le ring pour se battre contre moi. Ce sont deux champions de la division des 61 kg avec lesquels j’aimerais me battre”, a-t-il déclaré dans une interview d’après-combat. “S’ils ont les tripes de se battre avec ‘The Businessman’, qu’ils m’envoient un contrat.”
Dès le début, il était clair que Davis n’était pas impressionné par Berinchyk, qui affiche un dossier de 19-1 (9 KO) et vient de Kyiv, en Ukraine. À 36 ans, Berinchyk, qui avait remporté le titre vacant de la WBO en mai dernier par une décision partagée contre Emanuel Navarrete, a rapidement révélé une certaine prudence, probablement due à la prévision de Davis de glaner un KO au premier round. Même s’il ne s’est pas montré excessivement agressif, Davis a patiemment cherché ses opportunités, notamment avec un crochet droite en contre à la fin du premier round.
Berinchyk, paraissant bien plus petit que Davis, a même tenté de changer de stance en deuxième round pour compenser, mais Davis est resté imperturbable, réussissant des crochets en contre et des droites au centre. Malgré un rythme relativement lent durant les deux premiers rounds, le visage de Berinchyk affichait déjà des signes de gonflement important.
Le boxeur, médaillé d’argent aux Jeux Olympiques de 2020/2021, a ouvert le score avec un premier knockdown dans le troisième round grâce à un crochet gauche au corps qui a mis Berinchyk au tapis. La puissance de Davis est devenue de plus en plus déterminante au fur et à mesure que le combat avançait, assénant des coups puissants à la tête et faisant saigner le nez de Berinchyk.
“Je n’ai jamais vraiment eu de problèmes avec des combattants difficiles,” a déclaré Davis. “La seule chose qui me posait un petit souci, c’était qu’il sautait in et out. Au fur et à mesure des rounds, je suis devenu plus à l’aise dans le ring.”
Ce titre fait de Davis le deuxième membre de l’équipe olympique de boxe américaine 2020/2021 à remporter un titre mondial, après la victoire d’Oshae Jones pour le titre IBF des super welters en novembre dernier.
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