Au fur et à mesure que nous nous rapprochons de l’UFC 310 prévu le 7 décembre, de nombreux fans de combats feront la connaissance de Kai Asakura pour la toute première fois. Cette star japonaise est prête à défier Alexandre Pantoja pour le titre des poids mouches lors de son entrée dans la promotion après avoir signé avec l’UFC en provenance de RIZIN.
Pour Asakura, se battre à Las Vegas pour la première fois est une immense opportunité qui s’accompagne d’un changement de catégorie de poids. Au cours de sa carrière à RIZIN, cet athlète de 31 ans a principalement évolué en poids coqs, affrontant des adversaires tels que Manel Kape et Kyoji Horiguchi, des combats qui ont forgé sa réputation à travers le monde du MMA.
Lors de sa dernière performance au Japon, avant de s’installer dans son nouveau fief, Asakura a remporté le titre de champion des poids coqs en battant l’ancien champion de Bellator, Juan Archuleta. Il a mis fin au combat par un arrêt au deuxième round lors d’un événement du Nouvel An, clôturant ainsi son passage chez RIZIN en beauté.
Dans une récente interview accordée à MMA Junkie, Archuleta a partagé ses réflexions sur l’arrivée d’Asakura à l’UFC et son potentiel pour briller au sein de la division des poids mouches. Toujours en contact avec son ancien adversaire depuis leur affrontement de décembre, il a pu offrir un aperçu direct de ce à quoi pourrait ressembler le nouvel arrivant de l’UFC dans la catégorie des 56,7 kg.
« Je pense qu’il est très explosif. Il semble vraiment que son corps s’adapte. La dernière fois que je l’ai vu au Japon, il était beaucoup plus petit que lorsque nous avons combattu, et je me suis dit : ‘Oh oui, tu fais du bon boulot.’ Je l’ai contacté hier soir, en fait, parce qu’il avait posté des photos sur Instagram. Je lui ai demandé : ‘Eh, comment ça va ?’ Il m’a répondu : ‘Oh, je suis tellement prêt, je suis tellement excité,’ et c’est une nouvelle aventure pour lui, quelque chose qu’il désirait vraiment faire et je suis super enthousiaste.
« Je veux dire, c’est un combat de titre dès le départ, ce n’est pas courant d’obtenir un titre si rapidement à l’UFC. Alors vas-y, mec. Tu as les outils et l’athlétisme pour y arriver, et je pense qu’il est bien préparé maintenant. Il a la taille qu’il faut pour sa catégorie, les Japonais n’ont pas des muscles très denses, mais ils sont vraiment explosifs. »
Cet affrontement promet d’être un spectacle à ne pas manquer, alors que Kai Asakura se lance dans l’arène de l’UFC avec des ambitions de championnat. Les amateurs de MMA du monde entier attendent avec impatience de voir ce que cet athlète talentueux a à offrir dans l’une des promotions les plus prestigieuses de combat.
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