Dans l’univers impitoyable de la boxe professionnelle, où chaque combat écrit une nouvelle page de l’histoire, Saul “Canelo” Alvarez et Jaime Munguia se préparent à en découdre sur le ring ce week-end de la Cinco de Mayo, dans l’emblématique arène du T-Mobile à Las Vegas. Ce duel, hautement anticipé, voit le légendaire Alvarez, âgé de 33 ans (environ 15 kg), défendre son titre indiscuté des super-moyens contre son compatriote mexicain. Selon Oscar De La Hoya, co-promoteur de Munguia, cette rencontre pourrait marquer un tournant, voire un passage de flambeau.
Nombre d’observateurs, dont John Ryder, dernier adversaire en date d’Alvarez, estiment que ce dernier pourrait se trouver en difficulté face à Munguia. Ryder, qui a raccroché les gants en janvier après une défaite par arrêt au neuvième round contre Munguia, avait auparavant tenue la distance contre Alvarez, une performance qui avait suscité des interrogations quant à la trajectoire descendante potentielle d’Alvarez tout en rehaussant la réputation de Ryder lui-même. Cependant, face à Munguia, ses efforts se sont soldés par une défaite plus accablante que jamais.
Ryder ne tarit pas d’éloges sur Munguia, soulignant l’amélioration significative de sa technique sous la houlette de Freddie Roach depuis leur combat contre Sergiy Derevyanchenko. Ryder admet que le combat contre Canelo l’avait plus épuisé qu’il ne l’avait initialement perçu, mais qu’il s’était toutefois senti en excellente forme avant d’affronter Munguia, un combat qui s’est finalement soldé par une défaite. Il décrit Munguia comme un boxeur à la cadence élevée et aux coups puissants, contrastant avec le style plus mesuré mais tout aussi percutant d’Alvarez.
Malgré le challenge que représente Munguia, et les efforts récents de Canelo qui semblent trahir une certaine vulnérabilité, Ryder penche en faveur d’une victoire de Canelo par décision après une possible remontée durant la seconde moitié du combat. Il s’attend à ce que Munguia démarre fort, mais prévoit que l’expérience et la précision d’Alvarez finiront par faire la différence.
L’histoire personnelle de Ryder avec ces deux combattants offre une perspective unique sur ce duel. Malgré de récents combats épuisants – mentionnant en particulier sa victoire étriquée contre Danny Jacobs, ainsi que ses défis contre Alvarez, Golovkin, et la perte contre Pirog – Ryder reconnaît l’impact physique et mental qu’ont ces rencontres sur la carrière d’un boxeur. Il souligne également le résultat surprenant du combat entre Canelo et Dmitry Bivol, espérant que la justice du jugement sera aussi présente pour le combat Canelo-Munguia.
Ce week-end offre donc une rencontre chargée d’enjeux, non seulement pour les deux boxeurs mexicains mais également en termes de narration dans le monde de la boxe, illustrant une fois de plus que le sport de combat, dans sa brutalité et son élégance, ne cesse de fasciner et d’interroger.
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