"Je veux unifier les quatre ceintures"

Dans le monde des boxeurs poids mouches, Kenshiro Teraji, champion WBC, a récemment fait part à la presse japonaise de ses grandes ambitions. À l’aube de ses 33 ans, il se projette vers l’objectif de devenir le champion incontesté des 51 kg. Ancien champion des poids mouches de la WBA et du WBC, Teraji réalise qu’il ne dispose plus du temps qui était autrefois en sa faveur dans sa carrière. “Si les unifications semblent impossibles,” a-t-il déclaré, “je pourrais passer dans une catégorie supérieure. J’essaie de ne pas être enchaîné.”

Son parcours dans la catégorie des poids mouches légers a été remarquable. Teraji a remporté son title WBC contre Ganigan Lopez lors de son dixième combat professionnel, et il a ensuite enchaîné avec huit défenses de titre. Sa seule défaite est survenue en septembre 2021 contre le cogneur Masamichi Yabuki. Cependant, il a su rétablir sa domination en remportant rapidement une revanche contre Yabuki, en le mettant KO en seulement trois rounds. Par la suite, il a consolidé son statut de champion en unifiant son titre avec celui de Hiroto Kyoguchi, livrant une performance qui a été saluée comme la meilleure de sa carrière, dominant Kyoguchi avec une victoire en sept rounds jalonnée de deux knockdowns.

Après trois défenses consécutives de son titre chez les poids mouches légers, Teraji a décidé de faire le saut vers les 51 kg. En octobre 2024, il a immédiatement affronté l’ancien champion Cristofer Rosales pour le titre vacant WBC, s’imposant de manière convaincante avec un arrêt médical au onzième round.

Ce même soir, Seigo Yuri Akui, champion WBA, a réussi à défendre son titre face à Thananchai Charunphak par décision partagée. Depuis ce moment, les spéculations vont bon train sur une éventuelle unification des titres WBC et WBA entre Teraji et Akui. L’équipe de Teraji a même sollicité le WBC lors de sa convention pour avoir l’autorisation d’organiser cette unification plutôt que de faire face à son challenger obligatoire, Francisco Rodríguez Jnr. Cette demande a été acceptée, entraînant l’ordre du WBC pour que Rodríguez affronte le champion intérimaire et médaillé d’or olympique 2020, Galal Yafai.

La date pressentie pour un combat entre Teraji et Akui serait prévue vers la fin de mars. Reste à voir si cette rencontre se concrétisera.

En parallèle, le champion IBF, Ángel Ayala, doit affronter le challenger obligatoire Felix Alvarado lors d’une revanche de leur rencontre d’octobre 2023, qui avait été marquée par des controverses. De son côté, le champion WBO, Anthony Olascuaga – défait par Teraji en avril 2023 – sort d’une victoire par arrêt au premier round contre Jonathon Gonzalez et cherche à rester actif au Japon en 2025. Il pourrait même combattre sous l’affiche Teraji-Akui, potentiellement contre Juan Carlos Camacho, bien que rien ne soit encore figé. La scène des poids mouches continue d’évoluer, et l’excitation autour de ces combats à venir est palpable.