Je suis un combattant de la carte principale

L’ancien champion des poids coqs de l’UFC, Aljamain Sterling, n’a pas caché sa surprise en découvrant que son combat crucial en poids plumes contre Movsar Evloev avait été relégué à la carte préliminaire de ce week-end.

Sterling est largement reconnu comme l’un des meilleurs combattants de la planète, démontrant son talent dans deux catégories de poids. Il a brillé en tant que roi des 61,2 kg avant de se lancer dans la catégorie des 65,8 kg, où il continue de faire des vagues.

La montée de “Funk Master” vers le sommet a été marquée par une impressionnante série de victoires, culminant avec la capture du titre bantamweight lors de l’UFC 259 grâce à une victoire par disqualification contre Petr Yan. Par la suite, il a défendu sa ceinture avec succès à trois reprises, battant Yan lors d’une revanche, ainsi que TJ Dillashaw et Henry Cejudo.

Cependant, son règne a pris fin à l’UFC 292, où il a perdu sa ceinture au profit de Sean O’Malley. Ne se laissant pas abattre, Sterling a fait le saut dans la catégorie des poids plumes et a réussi à s’imposer contre Calvin Kattar lors de l’UFC 300, en avril dernier.

Désormais, Sterling se prépare à affronter le contender du top cinq, Movsar Evloev, lors de l’UFC 310 le 7 décembre. À la surprise générale, le combat se déroulera en préliminaire plutôt que sur la carte principale. Dans une vidéo publiée sur sa chaîne YouTube, Sterling a partagé ses réflexions mitigées sur cette décision.

“Je ne savais pas si je devais me sentir insulté par cette position sur la carte des combats ou un optimiste. Je suppose que c’est la meilleure attitude que j’essaie d’adopter dans la vie,” a déclaré Sterling. “Je vais me battre plus tôt et finir plus tôt. Je vais pouvoir ouvrir une nouvelle bouteille de Funk Harbor, traîner avec des amis et célébrer une grande victoire. Cela m’a un peu déconcerté, bien sûr.

“Je suppose qu’ils ont leurs raisons au sein de la direction de l’UFC, et c’est ce que c’est. À la fin de la journée, ce n’est pas mon organisation. Je ne prends pas les décisions. Je sors simplement là-bas pour rivaliser, et c’est à moi de prouver à ces gars qu’ils ont tort,” a poursuivi Sterling. “Écoutez, je suis un combattant de la carte principale. Je pense que les gens vont avoir une très grande surprise, et l’UFC va réaliser qu’ils ont fait une grosse erreur en ne mettant pas ce combat sur la carte principale.”

La confiance et la détermination de Sterling à prouver sa valeur en tant que combattant de la carte principale pourraient faire de son affrontement contre Evloev l’un des moments les plus mémorables de la nuit, peu importe la façon dont il est présenté.