Au cœur de Tokyo, l’arène légendaire du Tokyo Dome s’apprête à vibrer au rythme d’un affrontement spectaculaire entre deux champions mondiaux provenant d’univers différents. Ce lundi 6 mai, Jason « Mayhem » Moloney, champion australien poids coq du WBO, 27 victoires dont 19 par KO pour 2 défaites, défendra son titre face à Yoshiki Takei, ex-champion du monde de kickboxing japonais fort d’un parcours impeccable de 8 victoires, toutes par KO. Moloney, loin de son territoire, endossera sans doute le rôle de « Guerrier des Routes », une réputation qu’il a solidement bâtie à travers des combats épiques à l’international.
Depuis sa défaite contre Naoya Inoue en octobre 2020, Moloney a enchaîné six victoires consécutives, terrassant Joshua Greer Jr. à Tulsa, mettant fin au parcours de Francisco Pedroza à Costa Mesa avant de retourner en Australie pour dominer Aston Palicte et Navapon Khaikanha. Ne s’arrêtant pas là, il a voyagé à Stockton, Californie, où il a remporté le titre mondial WBO des poids coqs en battant Vincent Astrolabio. En janvier, il a défendu avec succès ce titre à Québec, contre l’Américain Saul Sanchez, dans un match serré qui a été un prétendant au combat de l’année.
Face à Takei, Moloney se retrouve devant une énigme inédite, le challenger japonais apportant dans l’arène ses techniques affinées dans l’arène du kickboxing. Moloney, conscient des challenges à venir, reste imperturbable et concentré sur sa mission. « Je suis excité d’être ici et de pouvoir me battre, surtout pour ce qui est l’évènement de boxe japonaise le plus important de l’histoire au Tokyo Dome. J’ai travaillé extrêmement dur pour faire de cette soirée un succès mémorable. Je suis ici pour une raison : défendre mon titre et gagner ce combat. » Il ajoute, soulignant la préparation intense pour s’adapter au style unique de Takei, « Sa distance est différente, venant d’un background de kickboxing, donc nous nous sommes préparés très dur pour son style unique. »
Ce duel n’est pas seulement une défense de titre pour l’Australien, mais une étape cruciale vers des combats de réunification titanesques. « Je dois être performant, gagner ce combat, et ensuite je suis prêt pour unifier les titres avec n’importe quel autre champion des poids coqs. Je veux les grands combats, et battre Takei est essentiel pour y parvenir. »
Le combat Moloney-Takei se place juste avant le super combat tant attendu entre le roi incontesté des poids super-coqs, Naoya Inoue, et le puissant Mexicain Luis « Pantera » Nery, créant une nuit historique pour la boxe internationale, diffusée en exclusivité aux États-Unis sur ESPN+ à partir de 4h du matin, heure de l’Est. Une véritable fête du combat attend donc les passionnés, promettant des moments de sport spectaculaires et inoubliables dans l’illustre enceinte du Tokyo Dome.
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