L’actualité s’accélère dans le monde de la boxe avec le prochain combat décisif de Jaron Ennis, actuel champion IBF des poids welters, qui défendra son titre contre Karen Chukhadzhian. Ce choc tant attendu aura lieu le 9 novembre au Wells Fargo Center, une salle emblématique de Philadelphie qui n’a pas fini de vibrer au rythme des champions.
Jaron “Boots” Ennis, avec un palmarès impressionnant de 32 victoires dont 29 par KO, est le grand favori. En face de lui, Karen Chukhadzhian, qui affiche un bilan de 24 victoires pour 2 défaites (13 KOs), espère se racheter après un précédent affrontement perdu contre Ennis où ce dernier avait imposé sa domination. L’IBF a en effet contraint Ennis à cette revanche, malgré la clarté du résultat précédent.
“Je veux rester actif et collectionner les autres ceintures”, a déclaré Ennis. “S’ils tergiversent, peut-être que nous passerons à 70 kg, peut-être pas. Nous verrons.” Sa recherche de combats de haut niveau ne le laisse pas indifférent face à des boxeurs tels que Terence Crawford, Errol Spence Jnr ou Keith Thurman. “J’ai été à leur recherche. Demandez à Crawford. Demandez-leur.”
Ennis affiche une ambition dévorante : “Cette catégorie est très dynamique en ce moment. J’espère que vous me verrez là-haut. Vous ne savez jamais. Tous ces gars sont de grands combattants, mais je ne peux pas vraiment dire qui est le meilleur.” Il espère surtout que ces champions termineront par signer pour des combats que les fans réclament à cor et à cri.
Loin de se limiter aux poids welters, Ennis a également les yeux rivés sur les titres des poids super-welters. Il souhaite affronter des champions actuels comme Mario Barrios (WBC), Brian Norman Jnr (WBO) et Eimantas Stanionis (WBA), dans l’espoir de reproduire l’exploit d’un certain Terence Crawford, en devenant un champion incontesté.
En attendant, Ennis vit une nouvelle expérience de retour chez lui. Il partagera la carte avec Jesse “Bam” Rodriguez, champion de la catégorie junior bantamweight, ainsi qu’avec ses compatriotes boxeurs, Ismail Muhammad et Dennis Thompson, l’ancien champion Raymond Ford, et le prometteur Ernesto “Tito” Mercado. “C’est phénoménal et une bénédiction de combattre au Wells Fargo Center”, a exprimé Ennis avec enthousiasme. “Tout le programme est fou, avec l’un des meilleurs pound-for-pound en Rodriguez, des prétendants et des jeunes prospects. Ce sera un show incroyable, rempli de feux d’artifice.”
Enfin, la rencontre entre Ennis et Rodriguez sur le même événement est une véritable aubaine : “C’est génial pour la boxe d’avoir deux des meilleurs gars sur la même carte. Bam et moi, ensemble, nous allons faire de cette nuit un moment puissant, réunissant nos deux bases de fans. Nous allons passer un très bon moment.” Voilà un programme qui s’annonce à la fois captivant et palpitant pour les aficionados de la boxe.
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