Jared Anderson dit à Eddie Hearn : « Pariez contre moi et vous perdrez votre argent »

SANTA MONICA, Californie – Jared Anderson est à un stade de sa carrière où il ne peut pas se permettre de rater une seule occasion.

Ce mardi, le poids lourd invaincu, classé parmi les cinq meilleurs par le WBC, WBO et WBA, a clairement montré qu’il était vigilant. Il est monté sur scène pour confronter le promoteur de son combat de samedi, Eddie Hearn, concernant une vidéo sur les réseaux sociaux dans laquelle Hearn explique au puissant Turki Alalshikh d’Arabie Saoudite que le combat d’Anderson contre Martin Bakole est « à 50-50 » et qu’Anderson pourrait perdre.

« Ne pariez pas contre moi. Faisons un pari », a lancé Anderson à Hearn. Hearn lui a répondu : « Comme je l’ai dit dans les médias, tu gagnes ce combat, tu es légitime. » « Très bien, tu vas voir », a rétorqué Anderson.

Jeune Américain originaire de Toledo, Ohio, Anderson, âgé de 24 ans (17-0, 15 KOs), possède un potentiel difficile à ignorer, un potentiel que Turki Alalshikh a clairement remarqué en le désignant ambassadeur, aux côtés du combattant principal Terence Crawford et d’autres, pour la Saison de Riyadh, qui sponsorise la carte de samedi au BMO Stadium de Los Angeles.

Anderson, qui a souvent sparré avec l’ancien champion des poids lourds Tyson Fury, s’est récemment entraîné en Floride avec le coach de Fury, SugarHill Steward, en vue de son combat contre Martin Bakole (20-1, 15 KOs), légèrement favori pour remporter ce duel. « (Steward) explique tout en détail, démontre pourquoi il veut que tu fasses cela… ma préparation a été incroyable », a déclaré Anderson. « Nous ne jouons pas. Pas de paresse. Tout le monde est bien rémunéré. J’adore ça. Cela redonne de l’élan au sport. »

Au cours de l’année écoulée, Anderson a eu deux démêlés avec la justice : une arrestation en novembre dans l’Ohio pour possession d’armes à feu dans un véhicule (il a plaidé nolo contendere un mois plus tard) et une chasse à haute vitesse avec la police du Michigan en mars où il a atteint les 210 km/h.

Il est revenu sur le ring le 13 avril, dominant facilement un Ryad Merhy non réactif au Texas. Il a affirmé sa préparation pour Bakole, en disant aux journalistes qu’il avait informé Hearn, « Mettez de l’argent dessus ! Je promets qu’il perdra son argent à chaque fois. »

Hearn reste néanmoins quelque peu sceptique : « Je ne sais pas assez pour dire si Jared Anderson mérite d’être favori ou non, mais je sais que Martin Bakole n’est pas Joshua ni Usyk, mais c’est un combattant de classe mondiale et il bat beaucoup de gars du top 15. Et je ne pense pas que Jared ait déjà boxé à ce niveau. Je vous le dis : je pense que ce sera une guerre. »

Anderson a concédé qu’il respecte Bakole : « C’est un combat, mec. Tu dois te présenter comme tout le monde. »

Anderson reste évasif quant à ses futurs adversaires après une victoire, observant de loin le paysage des poids lourds qui inclut la défense du titre IBF de Daniel Dubois contre Anthony Joshua à Londres le 21 septembre, ainsi qu’une revanche pour trois ceintures entre Fury et le champion Oleksandr Usyk le 21 décembre à Riyad, en Arabie Saoudite.

Admettant son rôle d’ambassadeur, Anderson s’est exprimé ainsi face à Bakole : « C’est juste (Alalshikh) qui m’aime en tant que personne, qui sait qui je suis… Je suis heureux de faire (le rôle d’ambassadeur). »

Numéro un ou non, le 3 août, Anderson sera prêt à monter sur le ring et à montrer de quoi il est capable.

« Je ne suis pas ici pour jouer. Je sais ce qui se passe. (Bakole) sait ce qui se passe. Je n’ai pas besoin de parler. Tu dois me voir sur le ring le 3 août, tu dois y entrer avec moi. »