Le Retour de Joey Dawejko : Un Combat Frontal
C’est un fait déterminant dans sa carrière sportive : Joey Dawejko, boxeur aguerri originaire de Philadelphie, qualifie son retrait de la boxe comme "le pire retrait de tous les temps". La réalité est qu’il a effectué un retour surprise sur le ring avec pas moins de huit combats en à peine une année, tous de un round, au sein du Team Combat League.
Une Volte-Face Inattendue
Mais qu’est-ce qui a bien pu le pousser à revenir sur le devant de la scène ? Joey Dawejko explique : « J’ai toujours travaillé en parallèle de mes entraînements et j’ai vite compris qu’il me fallait plus que la boxe. » En effet, après avoir lancé une entreprise de couverture, il ne se concentrait que sur celle-ci. C’est lors d’une discussion avec Russell Peltz que l’idée de reprendre les gants a émergé. « Il m’a dit : ‘Joe, pourquoi ne pas juste t’entraîner et combattre chez toi, à Philadelphie ?’ » Cela a fait tilt. Reprendre la compétition dans sa ville natale, devant des amis et des fans, devenait une priorité.
Le boxeur, qui faisait déjà face à des défaites par KO contre Zhan Kossobutskiy et Stephan Shaw, avec un palmarès qui s’établissait alors à 21-10-4, a pris sa retraite pendant huit mois. En septembre 2022, il faisait son comeback en stoppant Mike Marshall en quatre rounds au Parx Casino, situé à moins d’une heure de sa ville natale.
Pas de Chichis, Juste de la Boxe
Les ambitions de titres et les gros combats ne l’intéressent plus ; pour lui, « Tous les combattants d’aujourd’hui veulent bourrer leur palmarès pour atteindre 30-0 et devenir célèbres. Ça ne m’intéresse pas. Je veux juste me battre. » À 34 ans, Dawejko entre dans un match contre Richard Torrez Jr, médaillé d’argent olympique, dans un contexte qui s’annonce comme une vitrine pour le jeune prodige, mais qui pourrait également être déterminant pour le boxeur philadelphien.
« À chaque fois que je me retrouve dans cette situation, je pense aux opportunités que cela pourrait m’apporter. Je prends ce combat très au sérieux ; après ma victoire, cela pourrait avoir un impact énorme sur ma carrière. » Un rêve qui n’est plus uniquement centré sur lui-même, mais plutôt sur la vie qu’il souhaite offrir à sa famille.
L’Importance de la Famille
Avec un palmarès de 28-11-4 et 16 KOs, Dawejko incarne le boxeur traditionnel : un homme de la classe ouvrière, un véritable vendeur de tickets dans un monde où ces profils sont de plus en plus rares. Sa société de couverture, Tank’s Knockout Roofing, fait de lui un homme équilibré, à la fois boxeur et homme de famille. En parlant de sa famille, il révèle une lutte quotidienne pour maintenir un équilibre entre son rêve de boxe et ses responsabilités familiales. « Quand j’ai dit à mes filles que j’allais combattre en Arizona, elles ont un peu été déçues, car elles pensaient que cela allait encore me tirer loin de la maison. Mais elles savent qu’après ça, il y aura une sortie chez Target. »
Vers de Nouveaux Horizons
À quelques jours de ce combat crucial, Dawejko réaffirme ses aspirations : « Je sais que je peux encore gagner de l’argent grâce à la boxe, mais mon rêve maintenant est de donner à mes enfants une vie meilleure et de construire un avenir solide avec ma fiancée, Maria. C’est ça, mon vrai rêve. »
Le mercredi 6 octobre, il s’envolera pour Phoenix, prêt à affronter un nouvel adversaire. Son palmarès continue de grandir tout comme ses ambitions ; le ring est son domaine, et il est déterminé à y prouver qu’il a encore beaucoup à offrir.
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